伴隨著因特網的迅猛發展，電子郵件的應用愈加廣泛，@的名聲也就大躁起來。妳或許不知，這個@中還有不少鮮為人知的故事呢！
今天妳電郵了嗎？
關於@，有著壹段令人目眩的歷史。10年前，我們還根本無法想象今天@代表的這個東西——電子郵件，更無法想象電子郵件是如何影響人類的日常生活的。
作為壹種全新的通信方式，電子郵件使我們獲得了難以置信的效率。妳回復20個電子郵件可能只需花幾分鐘，而要接聽20個電話，卻可能會耗費壹整天。
當今，人們已經充分體會到電子郵件的快捷方便。“有事給我發個電子郵件！”壹下成為時尚。倘若問道：“今天妳電郵了嗎？”要想否定恐怕都難。
第壹封電子郵件
就職於美國國防部發展軍用網絡阿帕網BBN電腦公司的電腦工程師雷·湯姆林森帶來了這場劃時代的變革。他個性沈默寡言，小心謹慎且特別謙虛。1971年，湯姆林森奉命尋找壹種電子郵箱地址的表現格式，他首先編寫了壹個小程序，可以把程序的文件轉移協議與另外壹個程序的發信和收信能力結合起來，從而使壹封信能夠從壹臺主機發送達到另外壹臺。於是，第壹封電子郵件就誕生了。
湯姆林森把程序最後搞定時，立即給工作人員發了壹封郵件，告訴他們現在可以給其它電腦發信了。“所以，電子郵件是自己宣布問世。”湯姆林森說。
@的現身
接下來，湯姆林森要完成的工作是如何確保這個郵件抵達正確的電腦。他需要壹個標識，以此把個人的名字同他所用的主機分開。@——湯姆林森壹眼就選中了這個特殊的字符，這個在人名之中絕對不會出現的符號。“它必須簡短，因為簡潔是最重要的。它出現了，@是鍵盤上唯壹的前置標識。我只不過看了看它，它就在那裏，我甚至沒有嘗試其他字符。”這樣壹來，既可以簡潔明了地傳遞某人在某地的信息，又避免了電腦處理大量信息時產生混淆，第壹數字地址傳遞tomlinson@bbntenxa就應運而生了。
於是，就有了我們現在使用的電子信箱的表示形式：人名，代碼＋@＋電腦主機或公司代碼＋電腦主機所屬機構的性質代碼＋兩個字母表示的國家代碼。這使得電子郵件得以通過網絡準確無誤地傳送，而且賦予符號@壹個現在的全新的含義。
湯姆林森認為，盡管@使他成為傳奇人物，但這並沒有什麽了不起。“給我帶來最大快樂的是，我找到了復雜系統中難題的解決辦法。問題越是難，我越是喜歡。”
@本是容積單位
@被用於電子郵件，無疑是湯姆林森的壹大創舉。但在此之前，@曾有過壹段輝煌的歷史。那或許才是@的真正起源。
讓我們把目光追溯到遙遠的中世紀。在佛羅倫薩附近壹座名叫普拉托的小城裏，意大利學者在該市經濟歷史研究所的檔案中，發現了壹份壹位佛羅倫薩商人寫於1536年的信件，信中提到他發往西班牙的船貨，其中凡是涉及葡萄酒容積的地方，都是用@表示的，這是迄今為止發現的最早使用這個符號的記錄。
專家們對中世紀的容器，酒價及當時的計量體系進行了分析比較後發現，當時在意大利，葡萄酒是按罐出售的。“酒罐子”在意大利語中是anfora，而@約合114加侖。直到今天，anfora在意大利仍然是酒的計量單位。
@又成了at的替身
在中世紀的歐洲，由於印刷機尚未發明，如果要出版壹本書，就需要當時僅有的掌握知識的階級——僧侶們用手辛苦地刻出來。雖然at這個單詞寫起來很短，但使用頻率卻很高。
為了能夠減輕手寫帶來的疲勞，僧侶們想到了作為葡萄酒計量單位的@，於是就用這個符號，後來隨著印刷設備的發展，人們不再用@來代替at了，其主要功能變為表示商品的單價，此時的@有了each壹詞的含義。例如，“Sell@sixdollars”意即以6美元的價格出售。這時，@這個符號的使用頻率大大降低了。
@的讀者
由於電子郵件的日益普及，符號@的稱呼也因國家和民族的文化習慣而不盡相同。德國，荷蘭和南非把@叫做“猴子的尾巴”，俄羅斯人稱之為“小狗”，芬蘭人稱其為“咪咪”，法國和意大利人喊它做“小蝸牛”等等。不過，在許多母語為英語的國家，還上直接把@讀作at。
在我國，@的讀音也出現了多個讀法，比較流行的有兩種：壹是圈a，二是“花a”。實際上，在電子郵箱的表示形式中，@有著at的含義，即“某用戶”在“某服務器”。由此，我們應該根據此處@的具體含義，將其讀作at的讀音——“愛特”。
@壹代
現如今，@壹代是德國漢堡某休閑生活研究所提出的壹個新名詞，泛指年齡在14～29歲之間伴隨信息時代成長起來的新新人類。在@壹代中，網絡是他們最最心儀的居所，網絡使他們充滿淘金者的夢想和創造者的快樂。
但現實中，教育和醫學專家早就呼籲，人們如果長期坐在固定的位置上，沈湎於網絡而缺少活動，是很有可能發生致命的深靜脈血栓栓塞的，所以我們必須警惕這種@栓塞。
再見。