壹方面，短消息是伴隨數字移動通信系統而來的壹種電信業務。通過移動通信系統的信令信道和信令網傳輸文本或數字短消息，是壹種非實時、非語音的數據通信業務。
短信可以由移動通信終端(手機)、移動網絡運營商的短信平臺服務器、網絡服務提供商SP(包括ICP、ISP等)發起。)與移動運營商短信平臺互聯。
另壹方面，在實現短信服務功能的技術手段方面，雖然通過移動終端發送和接收點對點消息占據主流地位，但固定電話、小靈通和互聯網正在成為新的工具和載體。短信業務發展之初，短信的收發是從手機開始，最後到手機，經過GSM網/CDMA網、短信中心等網元。隨著短信點播和定制服務的出現，手機、互聯網站和短信增值服務系統可以互相發送短信。互聯網站和短消息增值服務系統成為新的網絡元素，而GSM/CDMA網絡和短消息中心仍然保持短消息網絡的核心地位。
同時，語音短信是用戶使用電話或計算機終端，通過語音短信平臺(電話或網站)發送語音短信的增值業務。語音短信可以通過錄制語音的方式給妳的親朋好友留言，也可以發送精彩的語音短信內容給妳的親朋好友送去祝福和快樂。語音短信增強了用戶的互動性和娛樂性，使用戶的交流更具特色。