用戶平面和控制平面實際上是根據數據類型來劃分的。在通信系統中，通常在用戶平面和控制平面之間存在區別。用戶平面是真實的服務數據，例如語音數據或分組服務數據。控制平面是信令，用於控制呼叫流的建立、維護和釋放。
相應的，無線網絡層的用戶面是語音編碼(CS業務)或分組數據(PS業務)，即真實用戶數據；無線網絡層的控制平面是控制信令協議:RANAP(Iu端口)、RNSAP(Iur端口)和NBAP(Iub端口)，用於控制呼叫流的信令。
擴展數據:
傳輸網絡層的用戶面主要為上層的控制信令和數據提供承載，信令使用AAL2，數據使用AAL5，然後承載通過ATM承載。傳輸網絡層的控制平面主要為建立的承載提供相應的傳輸控制信令。
無線網絡層和傳輸網絡層自上而下劃分，可以參考TCP網絡或者OSI網絡層來理解(物理層>:傳輸層->；應用層)。相應地，無線網絡層可以看作UTRAN系統的應用層，傳輸網絡層就是傳輸層(包括最底層的物理層)。