有壹種螢火蟲靠吃雄性螢火蟲為生。這種“致命情人”，國內目前還沒有發現。他們中的大多數生活在北美。不像美國螢火蟲，它們壹生不吃食物，或者只吃花粉和露水。它們是標準的食肉動物。這種螢火蟲可以通過模仿其他螢火蟲的雌性閃光來“引誘”雄性，當雄性螢火蟲認為它們的求愛得到了回應時，它們就來了。
世界上有2000多種螢火蟲，夏季大多出現在河流、池塘和農田中，活動範圍壹般不離開水源。官方的說法是，螢火蟲指的是它們的幼蟲，而螢火蟲指的是發光的成蟲。雄性螢火蟲比較活躍，會主動飛來飛去吸引異性。雌性停在樹葉上等待信號。螢火蟲體內有壹種磷灰石——發光物質，在發光酶的作用下會引起壹系列的化學反應。它發出的能量只有大約1%轉化為熱能，其余的都轉化為光能，它發出的光叫做發光。常見螢火蟲的光色是黃色和綠色。有時是紅色或橙紅色。顏色的不同是由於熒光素酶的三維結構不同，當它與發光物質緊密結合時會發出綠光。反之則是紅色或橙紅色熒光。雄性螢火蟲腹部有兩個節點，而雌性只有1個節點。照明是壹個耗能的活動，不會通宵亮燈，壹般只持續2到3個小時。成蟲的壽命壹般只有5天到2周，這段時間主要是為了交配和繁殖下壹代。
關於螢火蟲的用途，早期學者提出的假設有求偶、交流、照明、警示、展示、族群調節等功能；然而，除了求偶和交流，其他功能只是科學家觀察的結果，或者只是推測。直到近幾年，有學者對警告進行了驗證:1999，學者Knight等人發現誤食螢火蟲的蜥蜴會死亡，證實了成蟲的發光不僅尋找配偶，還具有警告其他生物的功能；學者Underwood等人在1997用小鼠做了實驗，證實了幼蟲發光對小鼠有警示作用。
螢火蟲發光是為了求愛。有些種類的螢火蟲只有雄性才有發光器官，而有些則兩者都有。壹些種類的螢火蟲在閃爍，而另壹些則持續發光。這種信號因物種而異，長度和節奏都不壹樣。在北美的螢火蟲中，雄性也有發光器官。雌雄識別的關鍵在於，雄性在收到雌性發出的光信號兩秒後做出反應。在其他物種中，
火蜥蜴的雌性可以模仿火蜥蜴雌性的間歇性光信號，從而吸引和捕食火蜥蜴的雄性。Photuris的壹些螢火蟲甚至有壹套完整的Photinius物種的光信號編碼表，只要坐對了，就能誘捕飛過來的Photinius螢火蟲。
所有的螢火蟲只在晚上發光。白天，它們的光線不夠強，不足以引起同伴的註意。
有很多種螢火蟲，它們的雌性不會飛。它們比雄性大，能產很多卵。