在被殺之前,啟功還在和她的朋友發短信聊天。她去世前的最後壹條消息是“搖窗”,時間是18淩晨1。但記者沒有找到消息的接收人。據她的同學和家人估計,啟功當時可能發現了窗外的異常,匆忙發了這條短信。同學蔣玲說,“17那天晚上,11點以後,我們發短信聊天,聊了壹些感情問題。她壹直沒有找男朋友。11: 50,她說擔心嫁不出去。我說了幾句安慰的話,之後就沒有她的消息了。據我同學說,她早上1還在發消息,最後壹條消息是‘窗口抖動’。不知道發給誰。我們之前告訴她,壹個人住在這麽偏僻的地方可能不太安全。”
啟功的母親回憶道:“去年下半年,我們去看過她的房子,當時房子正在裝修。我覺得這裏不太安全。女兒安慰我說,這裏有保安,而且是在大道邊上,沒什麽不安全的。”父母沒想到,他們的擔心會成真。啟功的同學和父母說,啟功是壹個聰明開朗的人。因為學習成績好,她在大學裏被同學們稱為“龔博士”。她善於交際,人際關系很好。
啟功搬進長沙嶽麓區馬伊拉別墅小區新居僅壹個月,於08年5月18日淩晨1左右在家中遇害。警方初步認定,啟功遭到嚴重破壞,死於家中地板上,頸部和胸部多處刀傷,下體被洗面奶沖洗過,地板上噴灑過消毒劑。