140字符的限制是模仿Twitter，受到短信字符的限制。據說短信之父Friedhelm Hillebrand先在家裏隨便打了壹些句子，然後統計了壹下，發現這些句子基本上不超過160個字符。後來他以此為目標在德國電信和GMS技術標準制定時推動研究和標準制定，最終確定了短信長度160字符的技術極限。因為Twitter從壹開始設計就支持短信推文，所以壹直遵循這個標準，但是Twitter保留了20個字符來顯示用戶ID，所以是140個字符。另外，新浪微博或者其他中文服務的140字符限制並不是上面說的140字符，因為160字符標準使用的是7位二進制字符碼，也就是ASCII碼，只包含數字、英文字母和壹些常用符號。像漢字這樣的16位字符碼，只能發送70個字符，這也是目前2G網絡發送中文短信長度限制的依據。像新浪微博這樣的服務，如果想通過短信發送140漢字的微博，至少需要發送兩條短信。所以只是模仿限字，可能沒有太多實際的考慮。
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