高速公路應急車道是指與右側車道相鄰的道路部分，寬度大於3米，包括硬路肩，有效長度大於等於30米，能夠滿足機動車停放需要。在緊急情況下，車輛可以在應急車道行駛或停放。
如果確實遇到故障等無法解決的問題，要將車停在急停區，開啟危險報警閃光燈，在車尾150米處放置警示標誌，在夜間、下雨、大霧等天氣同時開啟示廓燈、尾燈和後霧燈；其他人員必須撤離到安全區域，必要時及時撥打高速公路報警電話請求援助。
具體處罰如下:
1.壹般情況下，非營運車輛占用高速應急車道將被罰款200元，扣6分；
2.營運車輛(貨車、危險品運輸車等。).)違法占用應急車道，罰款200元，扣12分，駕駛證降級。部分省份最高罰款500元。壹旦占用應急車道，車主將被扣6分，罰款200元；遇交通管制，強行占用應急車道的，處1000元以上2000元以下罰款，也可處15日以下拘留。發生事故和故障時的臨時停車。
應急車道是高速公路上的專用通道，是危機時刻緊急救援的生命通道。然而，在高速公路上，非法占用應急車道的情況時有發生。
警方表示，自去年實施節假日小汽車免費通行以來，高速公路車流量激增，部分時段出現擁堵場景。壹些只有兩車道的高速公路應急車道經常被占用，給交通分流和事故救援帶來很大困難。
非法占用應急車道主要有四種形式:通過應急車道行駛、道路受阻時在應急車道內排隊等候、除臨時緊急情況外的特殊情況下在應急車道內停車、在應急車道和車道分離車道內騎行。