當地時間2022年2月24日，烏克蘭國家邊境服務局和內務部表示，包括裝甲車在內的俄羅斯軍事裝備已經越過邊境，進入切爾尼戈夫、蘇梅、盧甘斯克和哈爾科夫。
2022年2月17日以來，烏克蘭東部局勢惡化，烏克蘭政府和當地民間武裝相互指責對方在接觸線發動挑釁性炮擊。2月18日，烏克蘭東部民間武裝宣布，由於烏克蘭發動軍事行動的危險性，從即日起將當地居民大規模撤離至俄羅斯。2月21日晚，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京簽署命令，承認烏東部“頓涅茨克人民共和國”和“盧甘斯克人民共和國”。