腸息肉只是壹個籠統的稱呼，泛指腸腔內突出和隆起性病變，任何結腸黏膜上的隆起病變皆可稱為腸息肉，但病理類型卻有很多種，可以是腺瘤、炎性增生、局部黏膜肥厚、癌腫等。
肉眼看是息肉，實際上卻是不同疾病，預後和治療也不壹樣。
從我做過的腸鏡經驗上看，除非長在比較靠近肛門口的直腸和乙狀結腸且比較大的息肉會有肛門異物感，便血之外，剩下幾乎所有的息肉幾乎都沒有癥狀，除非長到巨大把腸腔給堵了才會有梗阻的癥狀。
當然有壹些人會有非特異性的癥狀：特別是較大的息肉可能會有偶爾便血、排便習慣改變、腹痛、腹瀉、肛門墜脹、大便性狀改變等腸道情況，並且以上癥狀缺乏特異性。
單單通過癥狀來鑒別腸息肉和腸癌，是比較困難的，因為所有的腸道疾病癥狀都比較類似，如常見的便血，還有腹痛、便秘、腹瀉等排便習慣改變，如果是特殊類型的息肉（如絨毛狀腺瘤等）則會出現便頻、粘液便、排便不盡感等；如果出現在直腸內的息肉，還可以出現肛門墜脹不適感、裏急後重感等。以上這些都是腸息肉和腸癌早期的***同表現，想通過癥狀做到發現早期腸癌，是不太切實際的。
當然在此提醒壹下如果有血便癥狀、特別是粘液膿血便還是要高度重視，不管什麽原因出現血便除非妳以前已經確診過痔瘡，要不然最好都去看壹下醫生，最好做個腸鏡排除壹下腸癌或者大的腸息肉。因為大腸癌早期的也是非特異性癥狀，跟息肉差不多的癥狀，如果沒有在意發展腸晚期腸癌治療起來就很難治療了。
晚期腸癌可以出現獨特癥狀，如不明原因的貧血、乏力、疲勞、食欲減退、消瘦、消化不良、發熱等癥狀，這些癥狀緩慢出現，不壹定會出現腸道癥狀，常不引起病人註意，所以有壹部分腸癌患者壹發現就是晚期；中晚期腸癌出現癌腫破潰時，才會出現腸梗阻、便秘與腹瀉交替、粘液血便、大便變細等癥狀。醫生不希望出現這些癥狀時才引起大家註意，更應該早做腸鏡檢查。
結語：無論是腺瘤性息肉、炎性息肉、家息肉病等，或是家族性腺瘤性息肉病，都有可能引起癌變可能，所以建議有腸道正常者，皆要到醫院進壹步檢查，可以做直腸指檢、纖維結腸鏡或氣鋇灌腸雙重對比造影檢查明確診斷。做到早發現、早診斷、早治療。