簡單的來說，“短報文”其實就是可以看做是現在人們平時用的“短信息”，短報文可以發布140個字的信息，既能夠定位，又能顯示發布者的位置。另外，在海 洋、沙漠和野外這些沒有通信和網絡的地方，安裝了北鬥系統終端的用戶，可以定位自己的位置，並能夠向外界發布文字信息。常州萊特科技具有的壹代短報文通信模塊可以實現雙向通信，提供的指揮端機可進行壹點對多點的廣播傳輸，為各種平臺應用提供了極大便利。
北鬥短報文通信原理：
(1)短報文發送方首先將包含接收方ID號和通訊內容的通訊申請信號加密後通過衛星轉發入站;
(2)地面中心站接收到通訊申請信號後，經脫密和再加密後加入持續廣播的出站廣播電文中，經衛星廣播給用戶;
(3)接收方用戶機接收出站信號，解調解密出站電文，完成壹次通訊。
與定位功能相似，短報文通訊的傳輸時延約0.5秒，通訊的最高頻度也是1秒1次。