因為糟糕的天氣環境導致飛行員無法目視跑道是否徹底清空，再加上兩架飛機(泛美航空747[PA1376]和荷蘭皇家航空747[KL4805])使用同壹頻率與塔臺溝通。導致了信號幹擾，從而使得荷航飛行員誤判並在泛美脫離跑道之前提前起飛。泛美航空的飛行員發現荷航正全速向他們沖來時，壹切補救措施都是徒勞。在荷航拼命拉起飛機後，他們的747並沒有飛起來。因為在進入跑道之前他們加滿了油箱。最後兩機相撞，荷航747上包括機組在內的248人都在這場災難中喪生。劇烈的撞擊撕裂了泛美747的頂部，奇跡的是包括機組在內的61人生還。其余的人都在後來由燃油泄漏引起的大火中喪生。此次事件***造成583人遇難，堪稱航空歷史上壹道無法抹去的傷痕。