電子郵件（electronic mail，簡稱E-mail,標誌:@,也被大家昵稱為“伊妹兒”）又稱電子信箱、電子郵政，它是—種用電子手段提供信息交換的通信方式。是Internet應用最廣的服務：通過網絡的電子郵件系統，用戶可以用非常低廉的價格（不管發送到哪裏，都只需負擔電話費和網費即可），以非常快速的方式（幾秒鐘之內可以發送到世界上任何妳指定的目的地），與世界上任何壹個角落的網絡用戶聯系，這些電子郵件可以是文字、圖像、聲音等各種方式。同時，用戶可以得到大量免費的新聞、專題郵件，並實現輕松的信息搜索。
基本性質
原理
1.1、電子郵件的發送和接收 電子郵件在Internet上發送和接收的原理
電子郵件
可以很形象地用我們日常生活中郵寄包裹來形容：當我們要寄壹個包裹的時候，我們首先要找到任何壹個有這項業務的郵局，在填寫完收件人姓名、地址等等之後包裹就寄出而到了收件人所在地的郵局，那麽對方取包裹的時候就必須去這個郵局才能取出。同樣的，當我們發送電子郵件的時候，這封郵件是由郵件發送服務器（任何壹個都可以）發出，並根據收信人的地址判斷對方的郵件接收服務器而將這封信發送到該服務器上，收信人要收取郵件也只能訪問這個服務器才能夠完成。 1.2、電子郵件地址的構成 電子郵件地址的格式由三部分組成。第壹部分“USER”代表用戶信箱的帳號，對於同壹個郵件接收服務器來說，這個帳號必須是唯壹的；第二部分“@”是分隔符；第三部分是用戶信箱的郵件接收服務器域名，用以標誌其所在的位置。
特點
這是任何傳統的方式也無法相比的。正是由於電子郵件的使用簡易、投遞迅速、收費低廉，易於保存、全球暢通無阻，使得電子郵件被廣泛地應用，它使人們的交流方式得到了極大的改變。另外，電子郵件還可以進行壹對多的郵件傳遞，同壹郵件可以壹次發送給許多人。最重要的是，電子郵件是整個網間網以至所有其他網絡系統中直接面向人與人之間信息交流的系統，它的數據發送方和接收方都是人，所以極大地滿足了大量存在的人與人之間的通信需求。 電子郵件指用電子手段傳送信件、單據、資料等信息的通信方法。電子郵件綜合了電話通信和郵政信件的特點，它傳送信息的速度和電話壹樣快，又能像信件壹樣使收信者在接收端
電子郵件
收到文字記錄。電子郵件系統又稱基於計算機的郵件報文系統。它參與了從郵件進入系統到郵件到達目的地為止的全部處理過程。電子郵件不僅可利用電話網絡,而且可利用其它任何通信網傳送。在利用電話網絡時,還可在其非高峰期間傳送信息，這對於商業郵件具有特殊價值。由中央計算機和小型計算機控制的面向有限用戶的電子系統可以看作是壹種計算機會議系統。
工作過程
1.電子郵件系統是壹種新型的信息系統，是通信技術和計算機技術結合的產物。 電子郵件的傳輸是通過電子郵件簡單傳輸協議（Simple Mail Transfer Protocol,簡稱SMTP)這壹系統軟件來完成的，它是Internet下的壹種電子郵件通信協議。 2.電子郵件的基本原理，是在通信網上設立“電子信箱系統”，它實際上是壹個計算機系統。 系統的硬件是壹個高性能、大容量的計算機。硬盤作為信箱的存儲介質，在硬盤上為用戶分壹定的存儲空間作為用戶的“信箱”，每位用戶都有屬於自己的—個電子信箱。並確定—個用戶名和用戶可以自己隨意修改的口令。存儲空間包含存放所收信件、編輯信件以及信件存檔三部分空間，用戶使用口令開啟自己的信箱，並進行發信、讀信、編輯、轉發、存檔等各種操作。系統功能主要由軟件實現。 3.電子郵件的通信是在信箱之間進行的。 用戶首先開啟自己的信箱，然後通過鍵入命令的方式將需要發送的郵件發到對方的信箱中。郵件在信箱之間進行傳遞和交換，也可以與另—個郵件系統進行傳遞和交換。收方在取信時，使用特定帳號從信箱提取。 電子郵件的工作過程遵循客戶-服務器模式。每份電子郵件的發送都要涉及到發送方與接收方，發送方式構成客戶端，而接收方構成服務器，服務器含有眾多用戶的電子信箱。發送方通過郵件客戶程序，將編輯好的電子郵件向郵局服務器（SMTP服務器）發送。郵局服務器識別接收者的地址，並向管理該地址的郵件服務器（POP3服務器）發送消息。郵件服務器識將消息存放在接收者的電子信箱內，並告知接收者有新郵件到來。接收者通過郵件客戶程序連接到服務器後，就會看到服務器的通知，進而打開自己的電子信箱來查收郵件。 通常Internet上的個人用戶不能直接接收電子郵件，而是通過申請ISP主機的壹個電子信箱，由ISP主機負責電子郵件的接收。壹旦有用戶的電子郵件到來，ISP主機就將郵件移到用戶的電子信箱內，並通知用戶有新郵件。因此，當發送壹條電子郵件給壹另壹個客戶時，電子郵件首先從用戶計算機發送到ISP主機，再到Internet，再到收件人的ISP主機，最後到收件人的個人計算機。 ISP主機起著“郵局”的作用，管理著眾多用戶的電子信箱。每個用戶的電子信箱實際上就是用戶所申請的帳號名。每個用戶的電子郵件信箱都要占用ISP主機壹定容量的硬盤空間，由於這壹空間是有限的，因此用戶要定期查收和閱讀電子信箱中的郵件，以便騰出空間來接收新的郵件。
地址格式
此處的domain_name為域名的標識符，也就是郵件必須要交付到的郵件目的地的域名。而somebody則是在該域名上的郵箱地址。後綴壹般則代表了該域名的性質，與地區的代碼。 域名真正從技術上而言是壹個郵件交換機，而不是壹個機器名。 常見的電子郵件協議有以下幾種：SMTP（簡單郵件傳輸協議）、POP3（郵局協議）、IMAP（Internet郵件訪問協議）。這幾種協議都是由TCP/IP協議族定義的。 SMTP（Simple Mail Transfer Protocol）：SMTP主要負責底層的郵件系統如何將郵件從壹臺機器傳至另外壹臺機器。 POP（Post Office Protocol）:目前的版本為POP3，POP3是把郵件從電子郵箱中傳輸到本地計算機的協議。 IMAP（Internet Message Access Protocol）:目前的版本為IMAP4，是POP3的壹種替代協議，提供了郵件檢索和郵件處理的新功能，這樣用戶可以完全不必下載郵件正文就可以看到郵件的標
電子郵件
題摘要，從郵件客戶端軟件就可以對服務器上的郵件和文件夾目錄等進行操作。IMAP協議增強了電子郵件的靈活性，同時也減少了垃圾郵件對本地系統的直接危害，同時相對節省了用戶察看電子郵件的時間。除此之外，IMAP協議可以記憶用戶在脫機狀態下對郵件的操作（例如移動郵件，刪除郵件等）在下壹次打開網絡連接的時候會自動執行。 當前的兩種郵件接受協議和壹種郵件發送協議都支持安全的服務器連接。在大多數流行的電子郵件客戶端程序裏面都集成了對SSL連接的支持。 除此之外，很多加密技術也應用到電子郵件的發送接受和閱讀過程中。他們可以提供128位到2048位不等的加密強度。無論是單向加密還是對稱密鑰加密也都得到廣泛支持。編輯本段起源
對於世界上第壹封電子郵件(e-mail)，根據資料，現在有兩種說法：
第壹種說法
1969年10月世界上的第壹封電子郵件是由計算機科學家Leonard K.教授發給他的同事的壹條簡短消息。 據《互聯網周刊》報道世界上的第壹封電子郵件是由計算機科學家Leonard K.教授發給他的同[1][2]事的壹條簡短消息(時間應該是1969年10月)，這條消息只有兩個字母：“LO”。Leonard K.教授因此被稱為電子郵件之父。 Leonard K.教授解釋，“當年我試圖通過壹臺位於加利福尼亞大學的計算機和另壹臺位於舊金山附近斯坦福研究中心的計算機聯系。我們所做的事情就是從壹臺計算機登錄到另壹臺
電子郵件
機。當時登錄的辦法就是鍵入L-O-G。於是我方鍵入L，然後問對方：‘收到L了嗎？’對方回答：‘收到了。’然後依次鍵入O和G。還未收到對方收到G的確認回答，系統就癱瘓了。所以第壹條網上信息就是‘LO’，意思是‘妳好！’”
第二種說法
1971年，美國國防部資助的阿帕網正在如火如荼的進行當中，壹個非常尖銳的問題出現了：參加此項目的科學家們在不同的地方做著不同的工作，但是卻不能很好地分享各自的研究成果。原因很簡單，因為大家使用的是不同的計算機，每個人的工作對別人來說都是沒有用的。他們迫切需要壹種能夠借助於網絡在不同的計算機之間傳送數據的方法。為阿帕網工作的麻省理工學院博士Ray Tomlinson把壹個可以在不同的電腦網絡之間進行拷貝的軟件和壹個僅用於單機的通信軟件進行了功能合並，命名為SNDMSG（即Send Message）。為了測試，他使用這個軟件在阿帕網上發送了第壹封電子郵件，收件人是另外壹臺電腦上的自己。盡管這封郵件的內容連Tomlinson本人也記不起來了，但那壹刻仍然具備了十足的歷史意義：電子郵件誕生了。Tomlinson選擇"@"符號作為用戶名與地址的間隔，因為這個符號比較生僻，不會出現在任何壹個人的名字當中，而且這個符號的讀音也有著"在"的含義。阿帕網的科學家們以極大的熱情歡迎了這個石破天驚般的創新。他們天才的想法及研究成果，現在可以用最快的--快得難以覺察--速度來與同事***享了。現在他們中的許多人回想起來，都覺得阿帕網所獲得的巨大成功當中，電子郵件功不可沒。編輯本段電子郵件服務器系統
電子郵件服務是由專門的服務器提供的，Gmail, Hotmail，網易郵箱，新浪郵箱等郵箱服務也是建立在電子郵件服務器上的，但是大型郵件服務商的系統壹般是自主開發或是對其他技術二次開發實現的。主要的電子郵件服務器主要有以下幾種： 1.基於Postfix/Qmail的郵件系統。 如網易郵箱的MTA 是
電子處理軟件
基於Postfix，yahoo的郵箱是基於Qmail系統，。 2. 微軟的Exchange 郵件系統。 3. IBM Lotus Domino 郵件系統。、 4. Scalix 郵件系統 5. Zimbra 郵件系統 6. MDeamon 郵件系統 其中Exchange 郵件系統由於和Windows 整合，便於管理。是在企業中使用數量最多的郵件系統。 IBM Lotus Domino 則綜合功能較強，大型企業使用較多。基於Postfix 的郵件系統則需要有較強的技術力量才能實現，但是性能可以達到非常高，而且安全性很好，同時軟件是開源免費的。編輯本段電子郵箱的選擇
在選擇電子郵件服務商之前我們要明白使用電子郵件的目的是什麽，根據自己不同的目的有針對性的去選擇。 如果是經常和國外的客戶聯系，建議使用國外的電子郵箱。比如Gmail, Hotmail, MSN mail，Yahoo mail等。 如果是想當作網絡硬盤使用，經常存放壹些圖片資料等，那麽就應該選擇存儲量大的郵箱，比如Gmail, Yahoo mail, 網易163 mail，126 mail，yeah mail，TOM mail,21CN mail等等都是不錯的選擇。 如果自己有計算機，那麽最好選擇支持POP/SMTP協議的郵箱，可
電子郵件
以通過outlook,foxmail等郵件客戶端軟件將郵件下載到自己的硬盤上，這樣就不用擔心郵箱的大小不夠用，同時還能避免別人竊取密碼以後偷看妳的信件。當然前提是不在服務器上保留副本。我建議這麽做主要是從安全角度考慮。 如果經常需要收發壹些大的附件，Gmail,Yahoo mail, Hotmail, MSN mail，網易163 mail, 126 mail, Yeah mail等都能很好的滿足要求。 若是想在第壹時間知道自己的新郵件，那麽推薦使用中國移動通信的移動夢網隨心郵，當有郵件到達的時候會有手機短信通知。中國聯通用戶可以選擇如意郵箱。 如果只是在國內使用，那麽QQ郵箱也是很好的選擇，擁有QQ號碼的郵箱地址能讓妳的朋友通過QQ和妳發送即時消息。當然妳也可以使用別名郵箱。另外隨著騰訊收購foxmail使得騰訊在電子郵件領域的技術得到很大的加強。所以使用 QQ郵箱應該是很放心的。 另外還可以根據所在區域選擇地方性的郵箱，比如北京的朋友們就可以選擇千龍網郵箱，廣州的朋友們可以選擇21CN郵箱。 使用收費郵箱的朋友要註意郵箱的性價比是否值得花錢購買，也要看看自己能否長期支付其費用，目前網易VIP 郵箱、188財富郵都很不錯，尤其是提供多種名片設計方案非常的人性化，強烈推薦大家使用。 也可以使用自己的寬帶服務商提供的郵箱，比如鐵通的用戶可以選擇68CN企業新時速郵箱等。 關於支持發送接受的附件的大小其實很多人都有壹個誤解，很多人認為壹定要大。其實壹般來說發送壹些資料附件都不超過3MB，附件大了以後可以通過WinZIP， WinRAR等軟件壓縮以後再發送。現在的郵箱基本上都支持4MB以上的附件，知名的郵箱都已提供超過10MB的附件收發空間。還有壹個不容忽視的問題是妳的郵箱支持大的附件妳的朋友的郵箱是否也支持大的附件呢？如果妳能發送大的附件而妳的朋友的郵箱不支持接受大的附件那麽妳的郵箱能支持再大的附件也毫無意義,所以這個問題並不重要。 還可以根據自己最常用的IM即時通信軟件來選擇郵箱，經常使用QQ就用QQ郵箱，經常用雅虎通就用雅虎郵箱，經常用MSN就用MSN郵箱或者Hotmail郵箱，當然其他電子郵件地址也可以註冊為MSN帳戶來使用。喜歡用網易泡泡的就用網易163郵箱。 還有壹個比較重要的問題不能忽視。在桌面操作系統中Windows 操作系統占據了90%的時常份額
[3]。也就是說還有10%的朋友使用的是linux及蘋果操作系統。由於firefox瀏覽器不能很好的支持網頁中的很多java腳本程序，所以對於新手來說很難配置瀏覽器，也就是說通過WEB 訪問郵箱可能遇到困難，所以這些朋友壹定要選擇支持POP/SMTP功能的郵箱，通過Kmail 等客戶端軟件收發郵件。還有使用linux及蘋果Unix操作系統的朋友們不推薦使用MSN mail和Hotmail，除了不支持POP/SMTP以外，因為他們是微軟的競爭對手，為防止微軟采取不正當方法阻撓郵件收發，所以使用上述操作系統的朋友們最好不要使用Hotmail及MSN mail. 在這些操作系統上也沒有微軟的官方MSN軟件，只能使用聊天工具的插件實現MSN的部分功能。