今天，人們在分享著信息化帶來的高效率的同時，也在遭受著日益嚴重的信息垃圾洪流的沖擊和困擾。
信息技術的發展，壹方面不斷改變人們的生活方式，但另壹方面也增加了人們對它的高度依賴性。當人們感受到其負面影響並試圖擺脫它時，卻又無奈地發現信息已經成了人們生活中不可或缺的重要部分。生活垃圾對人們的生存有副作用，所以我們要處理它們，信息垃圾同樣對人沒有好處，最簡單的壹點就是妳得花時間和精力將垃圾信件挑出來，然後刪去它。更復雜的是，壹些故意制造的垃圾可能會耗費妳大量的時間和金錢，而這些浪費於個人和社會都是效率的損失。例如，某某收到壹封郵件，說他中了5000元大獎，要他訪問某鏈接確認。他訪問了那條鏈接，結果卻只見到壹幅廣告，原來是壹場騙局。那個發信的人將自己申請的廣告鏈接發給別人，並謊稱對方獲獎需要確認，以此來增加訪問量賺取收入——真是苦了受騙人，既空歡喜壹場又多付了上網費。至於壹些色情圖文，則更是精神汙染，損害人們尤其是青少年的精神健康。
信息垃圾絕非只出現在郵件中，信息社會的信息垃圾幾乎無處不在。電腦排版技術使得出版業大大發展，於是各種文字垃圾遍地開花：剛剛還說無紙辦公節約了紙張，馬上又遇見報紙雜誌不斷擴版，憑空又多出垃圾來；壹條消息，常常是網絡登錄後電視又來播放，電視播放了報刊來刊載，報刊刊載了網絡再轉載，無止無休。我們倡導人們應該有環保意識，不要亂扔垃圾。其實在信息的載體上我們也應有“環保”意識，自覺維護媒體的幹凈。比如在網絡上，自覺遵守網絡公眾道德。事實上，人們很需要環保網站——可惜很多的網站壹進去就垃圾成山，仿佛到了壹個大垃圾場。想沒想過我們為什麽生活得比過去疲憊？那是因為我們比過去面臨更多的信息汙染——進入網絡信息時代以來，我們每個人制造的信息垃圾量足以超出以往所有學者們制造的文字總和。信息垃圾何以盛行？最主要的壹個原因是制造信息的低廉成本。
除了讓比爾·蓋茨都感到頭疼的垃圾郵件外，千篇壹律的網站、令人心煩意亂的短信、防不勝防的即時信息，***同構成了現代社會信息垃圾的主體。信息垃圾和生活垃圾壹樣，無孔不入，無處不在，任何人都無法避免其汙染。生活垃圾嚴重地危害著人類的身體健康，信息垃圾則損耗了人類大量的時間和精力。信息垃圾的四大類：
郵件類垃圾
作為壹種成本極其低廉的工具，電子郵件在短時間內得到了迅速的普及，現在不少人的名片上都印上了自己的E?mail信箱。然而，當妳每天打開信箱的時候，卻發現裏面充斥著諸如“輕輕松松賺大錢”、“免費成人圖片”、“網上成人用品專賣”、“恭喜妳中了大獎”之類的垃圾郵件。
更為可恨的是，這些垃圾郵件除了充斥著色情和廣告外，有的還攜帶著病毒和木馬，伺機破壞妳的計算機系統；有的則自動打開瀏覽器的窗口，將妳帶到毫無意義的網站上去。在妳氣急敗壞地把這些垃圾郵件刪除的時候，真正重要的郵件很可能也被誤刪了。
目前，電子垃圾郵件幾乎已經成為壹場全球性的災難。國際電信聯盟報告說，全世界80%的電子郵件都是垃圾郵件，它們每年給計算機用戶造成了大約250億美元的損失。每天都有100多億封的電子垃圾郵件不分國界地傳播到世界的每壹個角落，堆積在人們的電子郵箱當中，給郵箱的主人造成恐慌，也給互聯網造成了沈重的負擔。今天，只要妳打開電腦，就不得不面對那些撲面而來的電子郵件。妳不但要花費大量的時間，進行甄別和篩選那些被埋在信息垃圾裏面的真正有價值的郵件，而且還要時刻提防黑客電子郵件病毒的攻擊。可是往往妳忙乎了半天，並沒有發現真正有價值的東西，這樣不僅花費了大量的精力，而且還浪費了最寶貴的時間。許多人都有過這樣的經歷，有時真恨不得對那些惱人的電子郵件置之不理，可是又擔心萬壹漏掉真正有價值的信息。無奈之下，只能被動地在信息的旋渦裏打轉。
網站類垃圾
網站信息冗余量非常大，內容嚴重重復，同壹條信息經常被從壹個網站拷貝到壹個又壹個的網站。無論是利用哪壹種搜索引擎，隨便檢索壹條信息，通常都可以找到幾千上萬個相關條目。然而妳如果逐條點擊過去，則發現有用的網站不過幾個或者數十個而已，其余網站的要麽提供的是重復信息，要麽根本沒有什麽實際內容。
但我們不可能了解到哪些網站提供的是有用信息，哪些網站提供的是無用信息，因此只好浪費大量時間去瀏覽垃圾站點，而瀏覽的目的僅僅是為了排除它們。搜索引擎是幫助人們從浩如煙海的互聯網上尋找信息的重要工具，不過動輒列出幾十頁的搜索結果，並且錯誤鏈接、無效鏈接頻頻，又如何能夠起到應有的作用？
搜索引擎應該從片面追求盡可能多的信息數量的誤區走出來，做好網站的檢索和驗證功能，提供更多的智能化搜索條件，以幫助用戶更快更好地檢索到有價值的信息。
短信類垃圾
2002年，全國手機短信發送量突破560億條，而據有關專家預測，2003年全國手機短信的發送量將超過1500億條。這其中有多少是垃圾短信？恐怕沒有人能夠給出具體數字，但可能肯定的是，這個數字絕對不小，因為手機用戶都在遭受著垃圾短信的頻頻騷擾。
垃圾短信不僅浪費時間，更會“搶劫”金錢。不少手機用戶在拿到話費清單時候，經常會發現多了幾筆去向不明的費用。在互聯網上，處處布滿陷阱，用戶壹不小心就會開通某項收費短信的業務。要是在接收到這類幾毛到幾塊錢壹條的垃圾短信後不予理會，那麽就會被視為默認同意接受對方的業務，這筆費用就會在以後持續不斷地出現。
即時信息類垃圾
喜歡QQ聊天的朋友經常有這樣的經歷，就是當正與網友聊得如火如荼時，騰訊公司發過來的廣告總是毫不知趣地打斷妳們的談話。
用NT/WIN2000/XP操作系統的用戶上網時，肯定遇到過“信使服務”的騷擾。這種類似於網絡廣播的信息提示，大多是誘使閱讀者瀏覽某個網站（色情類居多），或者是購買某種產品。筆者的壹個朋友作過統計，他的電腦最多的壹天（以8小時在線計）竟然接收到過35次“信使服務”的提示（註：在控制面板的管理工具項下，將服務中的“Messenger”關閉即可拒絕接收這類消息）。
即時信息垃圾有壹個特點，就是妳必須查看，否則它就不斷地向妳提示，直到妳將其關閉為止。據美國的《商業周刊》透露，即時信息已經成為了垃圾信息制造者們的新寵。
信息垃圾的產生原因
“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。”信息垃圾產生的根源，在於其能夠帶來巨大的經濟效益。壹封電子郵件的成本只有幾分錢，壹條短消息的成本不超過壹毛錢，發送即時信息則幾乎不要錢。有效地利用這幾種方式不僅可以賺到錢，而且可以賺到大錢，起到“低投入，高收益”之特效。至於壹年只需投入幾百塊的網站，更讓不少人趨之若鶩。雖然互聯網的泡沫已經破滅，但利用網站來賺錢已經成了所有網站經營者的***識。
也有部分信息垃圾是壹些人基於消遣、娛樂、無聊或者是惡作劇的心態制造的。有的人對某方面有著特別的愛好，就建壹個網站以自娛。有的人讀到壹則非常搞笑的短消息，壹篇十分有趣的文章，就發給自己的朋友來壹起分享。有的人則發送虛假信息、黃色信息騷擾他人，以求得心理變態的滿足。
信息垃圾的危害
《網絡問題報告》壹書中指出，企業員工平均每天要用壹個多小時收閱電子郵件，而其中有34%的郵件是各類重復信息、笑話、廣告等毫無益處的內容，占用了大量時間，嚴重地影響了工作效率。
據網易介紹，垃圾郵件主要有五大危害：（1）占用網絡帶寬，造成郵件服務器擁塞，降低整個網絡的運行效率。（2）侵犯收件人的隱私權，侵占收件人信箱空間，耗費收件人的時間、精力和金錢。（3）被黑客利用成助紂為虐的工具。（4）嚴重影響ISP的服務形象。在國際上，頻繁轉發垃圾郵件的主機會被上級國際因特網服務提供商列入國際垃圾郵件數據庫，從而導致該主機不能訪問國外許多網絡。（5）妖言惑眾，騙人錢財，傳播色情內容。
垃圾網站往往是搜索引擎的常客，雖然它不會像垃圾郵件壹樣主動來危害妳，但當妳滿懷憧憬地打開其地址時，發現除了壹大堆花花綠綠的廣告和壹些過時的、重復的信息外，根本找不到任何可取之處，肯定會倍感氣憤。CNNIC第11次《中國互聯網絡發展狀況統計報告》表明，截至2002年12月31日，我國網站數量達到了37.1萬個。而全球網站的數量早在2002年初就超過了4000萬個，並且還在呈高速的膨脹之勢。這其中垃圾網站又占據了很大壹部分。
20世紀初意大利經濟學家巴萊多發明了“二八定律”，認為任何壹種東西中最重要的只占很小壹部分，約為20%；其余的80%盡管是多數，卻居於次要地位甚至是無用的。這條定律也適用於網站，也就是說我們所瀏覽的網站中80%都是垃圾，相信老資格的網民都會認同這壹點。
至於短信類垃圾和即時信息類垃圾（嚴格地說短信也屬於即時信息），更讓人們深惡痛絕，因為接收者不僅處於絕對的被動地位，而且不得不馬上做出響應。由於技術方面的原因，目前對這兩種垃圾信息的屏蔽和過濾存在著很大難度，因而帶來的麻煩也最大。可以想象的是，當妳的手機和電腦不斷地“提示”妳去參加某項活動、購買某種產品的時候，很難有人不會惱火，然而又無計施，因為如果妳關掉手機的話就無法與朋友聯系，關掉電腦的話就無法工作。
治理信息垃圾的方法
不可否認，信息化具有二元性。它壹方面給予我們獲得重要信息的渠道，但同時也給我們帶來了垃圾信息的困擾。那麽，怎樣才能使人們有效地利用信息技術，同時又能擺脫信息垃圾的夢魘呢？
目前微軟公司采取更多的技術措施幫助人們擺脫信息重負。盡管微軟公司的office軟件——集大成的寫作、計算、講演和交流工具，不僅為人們減輕了勞動強度，而且也卓有成效地提高了工作效率，並已成為全世界4億使用者主要的桌面應用程序。但由此而來的信息重負也日益嚴重，有時甚至達到讓人不堪忍受的程度。前不久，比爾·蓋茨表示，微軟會從技術的層面拿出更好的協作軟件和其他工具，如微軟新開發的集成通信應用程序，就開始了壹些新功能的嘗試，這種軟件會根據妳正在幹什麽，找妳的人是誰，他們要傳遞給妳的信息有多急等等，作出是否應該打擾妳的判斷，從而幫助人們擺脫目前繁重的電子郵件、手機信息帶來的幹擾和負擔。不過，要實現電子郵件、電話、移動通信和即時消息的真正融合，還有很長的路要走。盡管如此，但人們深信隨著新技術的進步和發展，那些有價值的信息將會最大限度地為人類所利用，而那些困擾人們的垃圾信息終將會被控制、過濾，以至於徹底清除。
除了借助於技術手段以外，許多國家還紛紛制定相應的法規，力圖通過法律手段嚴厲打擊垃圾郵件的泛濫，並規範各類媒體的廣告宣傳，以消除垃圾信息對人們正常生活的幹擾和影響。美國、日本、加拿大、西班牙、澳大利亞等國都已經或正在制定各自的反垃圾郵件法。澳大利亞2003年就在全世界率先制定了《反垃圾郵件法》，從2004年4月開始，任何從澳大利亞境內發送電子垃圾郵件的公司或者個人壹旦被查獲就要受到法律嚴厲的懲罰。在這之前，美國的壹些州和歐盟也制定了類似的法律，但都不是以壹個國家的名義制定的。把反垃圾郵件以國家的名義提升到立法的高度予以確認，並運用法律武器加強對其打擊和制裁力度，澳大利亞無疑走在了全世界的前面，所以備受世界各國政府的關註。
垃圾信息的泛濫，使得越來越多的國家開始意識到制定相應法律的必要性和迫切性，並進壹步加快立法的進程，以期通過法律手段對本國信息垃圾泛濫的現狀進行調整及控制，這也是幫助人們擺脫信息垃圾夢魘的壹個有效手段。