在網絡中，電子郵箱可以自動接收網絡任何電子郵箱所發的電子郵件，並能存儲規定大小的等多種格式的電子文件。電子郵箱具有單獨的網絡域名，其電子郵局地址在@後標註，電子郵箱壹般格式為：用戶名@域名。
利用電子郵箱業務是壹種基於計算機和通信網的信息傳遞業務，是利用電信號傳遞和存儲信息的方式為用戶提供傳送電子信函、文件數字傳真、圖像和數字化語音等各類型的信息。電子郵件可以使人們可以在任何地方時間收、發信件，解決了時空的限制，大大提高了工作效率。
由來
在復旦大學和上海交通大學，1992年出現了壹種奇特的“郵電所”，在這裏寄信不用郵票、信封，而傳遞壹張信紙大小的信件，只需幾秒鐘，信件就可展現在收信人的面前，這就是電子郵箱 。 E-mail像普通的郵件—樣，也需要地址，它與普通郵件的區別在於它是電子地址。所有在Internet之上有信箱的用戶都有自己的壹個或幾個Email address，並且這些Email address都是唯壹的。郵件服務器就是根據這些地址，將每封電子郵件傳送到各個用戶的信箱中，Email address就是用戶的信箱地址。就象普通郵件壹樣，妳能否收到妳的E-mail，取決於妳是否取得了正確的電子郵件地址。
—個完整的Internet郵件地址由以下兩個部分組成，格式如下：登錄名@主機名.域名
中間用—個表示“在”(at)的符號“@”分開，符號的左邊是對方的登錄名，右邊是完整的主機名，它由主機名與域名組成。其中，域名由幾部分組成，每壹部分稱為壹個子域(Subdomain），各子域之間用圓點“．”隔開，每個子域都會告訴用戶壹些有關這臺郵件服務器的信息。 1、企業郵箱以公司企業域名結尾在與客戶交流的過程中提高公司企業形象。而免費郵箱都是以服務商域名結尾。
2、對企業郵箱的管理權限，可以修改用戶密碼和容間，使用權限等，有效防止公司因業務員辭職而流失公司業務。
3、高服務品質保證，有效保證企業郵件暢通。
免費郵箱雖然也可以使用，但是壹般都不能滿足企業用戶的要求。特別是收發穩定性，如果經常出現不能收發問題，肯定會影響企業的業務。而企業郵箱給企業用戶提供較高品質的服務，有收發安全性、穩定性、高效性方面都有較高的保障，而且在垃圾郵件、病毒郵件的拒收能力方面也有較高的服務能力。
4、在海外轉發方面的優勢
由於中國被國際反垃圾組織認定為世界第二大垃圾郵件產出國，所以免費郵箱經常會發生發往海外的郵件被退信，如果企業郵箱有海外轉發服務器就可以順利解決這個問題。 ● 快速----在十幾秒內即可將信件發送至對方。
● 安全----與其它郵箱系統相比，電子郵箱是專為商業用戶而設計的“公務信箱”，有更嚴密
的安全措施。
● 完善----針對商業用戶而設計了多項功能。用戶通過電子郵箱不但可以與國內外的電子
郵箱用戶、國際計算機互聯網(INTERNET)用戶互通電子郵件，還可以將信件直接
發送到對方的傳真機、用戶電報終端機、分組交換網的計算機上。
● 經濟----是壹般郵政投遞費用的三分之壹至二分之壹。 ● 收發信件----利用電子郵箱，用戶不但可以發送普通信、掛號信、加急信，也可以
要求系統在對方收到信件後回送通知，或閱讀信件後送回條等。另外還有定時
發送、讀信後立即回信或轉發他人、多址投送(壹封信同時發給多人)等功能。
用戶可以直接在郵箱系統內寫信，對方收到的信件歸類存檔，刪除無用信件。
● 直接投送----若對方是非郵箱用戶，可以將信件直接送到對方的傳真機、電傳機、打印機或
分組交換網的計算機上。
● 布告欄------個供大家使用的公告郵箱，用戶可以向此郵箱發送自己希望發布的信息，供大
家閱讀。布告欄適於做公告、發布通知和廣告。
● 漫遊功能----利用分組交換網（CHINAPAC）可以實現全國漫遊。 以下是中國個人用戶常見的、使用人數占主流的郵箱大全。列出的郵箱全部提供免費郵件功能服務，註冊後可立刻使用。排名不分先後。
163郵箱
163郵箱--中文郵箱第壹品牌。網易免費郵箱，3G空間，支持超大20兆附件，280兆網盤。精準過濾超過98%的垃圾郵件。
新浪郵箱
新浪郵箱，容量2G，最大附件15M，支持POP3。
tom郵箱
TOM郵箱，提供1500兆超大存儲空間，電子郵件收發更快、更穩定、更安全，專業24小時在線殺毒，垃圾郵件壹概拒之門外，附送50兆相冊和30兆網絡硬盤 穩定快速 采用全球先進的負載均衡技術，根本上優化了訪問、上傳及下載速度安全殺毒 引入世界頂級殺毒軟件，全方位抵禦病毒、黑客、垃圾郵件的攻擊無憂大附件 1.5G郵箱容量、30兆大附件支持，讓您溝通無憂。
21cn 郵箱
21CN郵箱基礎容量2.1G，可通過積分最高升至10G空間 20M大附件 頂級殺毒軟件卡巴斯基防病毒 第四代智能反垃圾郵件過濾 手機收發郵件服務 郵件到達提醒服務 POP3\SMTP\多協議郵件收發 可保留原免費郵用戶名直接升級經濟郵
搜狐郵箱
搜狐郵箱中文郵箱著名品牌，提供搜狐免費郵箱服務，提供4G超大空間，支持單個超大10M附件。強大的反垃圾郵件系統為您過濾近98%的垃圾郵件。
QQ郵箱
騰訊郵箱，容量無限大，最大附件50M，支持POP3，提供安全模式，內置WebQQ、閱讀空間等。
GMAIL
Gmail郵箱減少垃圾郵件 利用 Google 的創新技術可以將垃圾郵件拒於收件箱之外。 超大空間 超過 7397.615554 MB（還在不斷增加）的免費存儲空間。
139郵箱
完全免費中國移動139郵箱免服務費。 移動收發手機終端隨時隨地通過短信,彩信,wap形式收發郵件。手機號碼即是郵箱名! 容量無限量，送1G網盤容量。聯合Sophos提供反病毒安全保護；強大的反垃圾郵件系統，有效屏蔽垃圾郵件；無需註冊139郵箱與手機號碼對應，手機收發郵件
Hotmail郵箱
微軟旗下的郵箱。5 GB 的超大存儲容量。 可無限適量增加。新設計：選擇自己喜愛的顏色和布局。從熟悉的經典版本開始，任何時候都可以切換到完全版以使用高級功能Microsoft 提供的安全功能，獲得專利權的 Microsoft SmartScreen 技術幫助用戶收件箱免受垃圾郵件和病毒的侵擾。快速查看電子郵件是否可疑，單擊可徹底刪除垃圾郵件，強大的病毒掃描和清除功能，具有 Outlook 的外觀和功能，在閱讀窗格中預覽郵件，拖放組織功能，能夠在郵箱中在線聊天。海量25 GB Skydrive。
2980郵箱
2980郵箱是多益網絡旗下的壹款網站產品，致力於打造專業、安全的免費電子郵箱。2980郵箱於2010年6月發布，集合了專業遊戲服務、手機號登錄、超強郵件管理、郵件黑/白名單設置、積分兌換等郵箱特色功能。 以下是國內企業用戶使用比較多的企業郵箱大全。所列出的服務商排名不分先後。
三五互聯
廈門三五互聯（中國頻道）創業板上市公司，3.5G容量，雙線郵局，64位反垃圾郵件系統、占據國內企業郵局市場約20%
263郵箱
263郵箱唯壹獨立郵件門戶，最專註郵件運營專家。 唯壹專用電信級IDC，真正南北互通、海外轉發。 唯壹國家863計劃反垃圾TAP網關，六項國家專利。 唯壹頂級郵件殺毒引擎，防禦郵件木馬侵害。 唯壹國家專利，500M-1G超大附件發送！ 唯壹傳真郵件，商務通信無限！
中資源
廈門中資源，福建省著名商標，企業郵局新秀，郵箱容量無限大，8線郵局，功能強大。已實現手機郵箱，短信提醒，郵件傳真收發，即時通訊等眾多增值功能。
萬網
萬網，國內口碑較好的網絡商，郵箱容量1G
新網
新網，新網全球郵已升級容量至365G
網易
網易，郵局老品牌，原來致力於免費及收費個人郵箱服務，2010年開始重視業郵局市場開發。
微軟
微軟，國外著名企業郵局服務
谷歌
谷歌，國外著名企業郵局服務
騰訊
騰訊，2010年推出QQ企業郵箱公測版
新浪
新浪企業郵，安全、穩定、快速,十年企業郵箱運營經驗,系統安全穩定,國際頂級反垃圾引擎,優異的海外通訊能力,高品質客戶服務. 1971年秋季，雷湯姆林森對已有的傳輸文件程序以及信息程序進行研究，研制出壹套新程序，它可通過電腦網絡發送和接收信息，再也沒有了以前的種種限制。為了讓人們都擁有易識別的電子郵箱地址，湯姆林森決定采用@符號，符號前面加用戶名，後面加用戶郵箱所在的地址。電子郵件由此誕生。但當時只有ARPANet的數百位用戶可使用電子郵件。
80年代中期，個人電腦興起，電子郵件開始在電腦迷以及大學生中廣泛傳播開來。1979年伯克力的Eric Allman編寫了delivermail 。1980，SMTP協議出現了，Eric 將delivermail 升級為sendmail。它是壹款沒有“拆封授權”限制的封裝產品，電子郵件之所以能夠蓬勃發展起來，Sendmail郵件系統功不可沒。
20世紀90年代的中期，當WWW（world wide web）引入了首個網站瀏覽器概念以後，全球網民人數激增，電子郵件的服務也隨著網絡的大面積普及而在我們的生活、學習、工作中日益扮演起越來越重要的角色。
1987年9月20日，有“中國互聯網第壹人”之稱的錢天白從北京經意大利向前聯邦德國卡爾斯魯厄大學發出了中國第壹封電子郵件，內容是“穿越長城，走向世界”。這是中國人在網絡上的第壹步，以伊妹兒的形式跨出的第壹步。這壹步對於中國網民的意義，絲毫不會亞於阿姆斯特朗在月球上的第壹步，他開創了中國網民的先河。
說起第壹個由中國人自己設計的免費郵件系統，就不能不提到丁磊、陳磊華和163net。對於中國互聯網，這同樣是具有符號意義的事件。這第壹套免費郵件系統很快的被丁磊掛在163net上供中國當時的網民免費使用。中國的第壹家免費電子郵局也由此誕生。
隨著中國第壹家免費電子郵件的誕生，許多服務商看中了電子郵件的發展潛質，紛紛跟進，開始運做免費電子郵件服務。像新浪，sohu，中華網這樣的門戶站點開始涉足電子郵件服務，引發了門戶站之間的電子郵件大戰。
當電子郵件服務不再具備抓眼球效果的時候，各服務商們開始尋找新的利潤增長點。這個時候，21cn、263、163等幾個網站相繼在維持為原免費用戶繼續服務的基礎上，推出了收費郵箱。隨後，中國第壹門戶站新浪也開始縮減免費郵箱體積，推出收費服務。中國四大門戶網站開始有兩家大站宣布部分收費，引發“收費還是免費”的討論熱潮。
2002年3月18日，263首都在線做出驚人舉動，宣布5月21日之後將全面停止免費。眾多網站CEO及IT評論家就此事發表評論。對於國內的網民來說，無疑是壹個噩耗。有人評論263的舉動過於沖動。免費時代是否因為這個標誌事件就要宣布結束了？
2006年5月雅虎推出3.5G 20M郵箱，6月7日，網易郵箱再次升級，擴容至3G 20M的大容量大附件郵箱。兩大巨頭在不到壹個月的時間內相續擴容郵箱容量，加大附件的加載量。給互聯網帶來了巨大的震撼，對電子郵箱市場更是壹場大規模的革命運動，而這場運動所帶來的則是郵箱市場新標準的形成。
2007年9月3日，網易突然宣布，將於教師節（9月10日）期間對旗下全部郵件系統進行大規模升級，推出無限容量的免費郵箱。雅虎不甘其後，兩巨頭同時推出了無限容量免費郵箱。電子郵箱競爭再起風雲。
兩大電子郵件巨頭之間爭鬥正酣，騰迅也在低調中對QQ郵箱連連進行升級，到2007年12月，QQ免費郵箱不但擴容至兩個G，還精心打造獨到的記事本功能，更是通過文件中轉站將附件容量率先提升至驚人的1個G。再連系到它與QQ客戶端綁定這壹點，騰迅進入國內電子郵件領域的步伐已不可阻擋。可預見的電子郵箱競爭局面必將益發激烈。
電子郵件的發展，如同壹面鏡子，折射著中國的網絡運營商及網民們在互聯網的發展過程中的種種心態。無論如何，電子郵件在人們的生活、工作、學習過程中，越來越普及。同時，還有壹種趨勢，將多種通信手段想結合，成為壹個立體的、全方位的通信網絡。這中間，電子郵件也在扮演這相當重要的角色。實在難以想象，如果沒有了電子郵件，網民的生活是如何的。讓我們***同祝願電子郵件及有壹個燦爛的明天吧。