栝樓的功能
抗菌和抗癌作用。栝樓在體外對大腸桿菌、宋內誌賀氏菌和變形桿菌有壹定的抑制作用。水提取物(1: 2)在體外對壹些皮膚真菌也有抑制作用。在體外，栝樓煎劑(20%煎劑)對腹水癌細胞有致死作用。有人認為栝樓皮和栝樓仁都有效，但前者更好。種殼和脂肪油無效。酒精和乙醚提取物也是有效的。60%乙醇提取物的體外效果最好。但在動物實驗中，其效果不顯著且不穩定；在體內，對肉瘤的作用強於對腹水癌細胞的作用。
祛痰作用
動物實驗表明，從瓜皮中分離的總氨基酸具有良好的祛痰作用。
腹瀉
瓜簍含有通便物質，有通便作用。栝樓作用較弱；仁有很強的作用；瓜蔞膏是用來緩解的。
對心血管系統的影響
瓜蔞皮(35%)水煎醇沈(65%)濃縮液和瓜蔞提取物經陽離子交換樹脂制成的註射液(以下簡稱瓜蔞註射液)均有擴張離體豚鼠心臟冠狀動脈的作用，後者更顯著。每1毫升灌流液中生藥含量為2.5或50毫克時，可分別使冠脈流量增加55%或71%。在離體無心臟試驗中也得到了類似的結果。栝樓註射液對垂體後葉素誘導的大鼠急性心肌缺血有明顯的保護作用。能明顯提高小鼠對常壓和低壓缺氧的耐受力；預先皮下註射異丙腎上腺素的小鼠也能提高低壓缺氧下的存活率，但並不延長小鼠的塞克巴比妥鈉睡眠時間，提示其提高缺氧耐受力的作用與中樞神經系統無關。栝樓不同部位的擴冠強度為:栝樓皮>；瓜蔞膏>瓜蔞>瓜蔞>瓜蔞殼
抗生素作用
1:5-1:1栝樓煎劑或浸劑在體外對大腸桿菌等革蘭氏陰性菌有抑制作用；對葡萄球菌、肺炎球菌、甲型溶血性鏈球菌、流感桿菌、股癬菌、星狀諾卡氏菌也有壹定的抑制作用。
抗癌效果
1:5瓜蔞湯體外可殺滅小鼠腹水癌細胞(玻片法)。栝樓皮的體外抗癌效果優於栝樓仁，60%乙醇提取物的效果最強。從栝樓乙醚浸提液中得到的白色無定形粉末也具有體外抗癌作用。動物實驗表明，栝樓對肉瘤有壹定的抑制作用。對腹水癌效果不明顯。也有報道栝樓制劑對小鼠移植的U-14，S-180無效。
抗潰瘍作用
構樹果實用50%乙醇在90℃提取三次，然後真空幹燥得到壹種深棕色粉末(TKE)。在大鼠幽門結紮實驗中，TKE500和TKE 1000mg/kg顯著降低大鼠胃酸分泌和濃度，而TKE 100mg/lgTKE提高上述指標。100、500、1000mg/kgTKE對幽門結紮所致的潰瘍有抑制作用，抑制率分別為44.4%、68.2%、84.1%。相同劑量的TKE使大鼠水浸胃損傷分別減輕65438±06.5%、565438±0%和66.9%。組胺引起的胃粘膜損傷雖有所減輕，但差異不顯著。TKE在500mg/kg和1000mg/kg對5-羥色胺誘導的胃粘膜損傷有保護作用，抑制率分別為59.1%和63.6%。TKE (500，1000 mg/kg)對鹽酸乙醇所致胃粘膜損傷的抑制率分別為80.9%和94.8%。某些壞死劑如1ml0.6molHCI和0.2molNaOH或35%NaCl可引起嚴重的胃粘膜損傷，TKE可提前減輕這種損傷。此外，TKE還能治療乙酸引起的胃潰瘍。在體外實驗中，2.5×10(-3)g/kg和1.0×10(-2)g/kgTKE對乙酰膽堿引起的小鼠回腸收縮有明顯的舒張作用。說明較高劑量的TKE能抑制胃酸分泌，抗潰瘍，TKE能減輕醋酸引起的潰瘍，說明TKE可能具有治療慢性潰瘍的作用。
抗衰老效果
觀察了2.5%栝樓酸乙醇提取物對果蠅繁殖力的影響。從10到15，對照組果蠅數量為65.8±13.0，天花粉組果蠅數量為130.2±12.6。