緬伯高抱著天鵝，走到潘陽湖邊，突然覺得應該停下來給天鵝洗個澡，於是他小心翼翼地把天鵝放進水裏。沒想到，天鵝拍著翅膀飛走了，只留下壹片鵝毛。
緬伯高沒有辦法抓住它，所以他不得不拿著這根鵝毛去見皇帝。他害怕皇帝會懲罰他，所以他編了壹首順口溜，大意是:“我來向妳進貢，經過長途跋涉，當我到達潘陽湖時，天鵝飛走了我心碎了。今天我是天子。請寬恕緬伯高。
況且千裏送鵝毛，禮輕情意重。”皇帝聽後，寬恕了緬伯高。