地藏
那麽他是什麽時候許下誓言的，為什麽要許下誓言？
藏經中的故事可以找到壹些答案。
曾幾何時，佛陀在鶴立天三十三天中為佛陀的母親莫耶夫夫人說話。菩薩、八大門派、鬼神從四面八方趕來聚集，聆聽佛言。
佛說
文殊菩薩問地藏王菩薩的事跡，佛陀給了這樣的回答。
早在那場無法言喻的大災難之前，有壹個叫世子分訓的活佛，他無所不能。
曾經有壹位長者的兒子，他見到佛陀時，覺得自己有千萬種莊嚴的加持。所以問:妳許了什麽大願才得到這張臉？
分訓法師千言萬語地回答:要想得到我的容顏，就要用佛法的純粹智慧，花很長的時間去度盡海中的眾生。
長老的兒子聽了之後，立刻發了壹個大願，說:我要盡我所能，從今天起，到將來無盡的時候，把六苦眾生全部解脫出來，然後在正道上成佛。
長老的兒子曾經是地王，菩薩，他發了大願之後，壹直待在菩薩的位置上。
在獲得菩薩的果位之前，地藏王菩薩曾經是梵天出生的女子。
這輩子，有壹個佛住在人間，他的名字叫覺華。
地藏王菩薩的名字無法考證，在地藏經中稱為婆羅門女。
這個女人因為前世情深而受到人們的喜愛，隨時會受到神靈的守護。但目前她信奉歪理邪說，時常鄙夷佛門三寶。
婆羅門女想盡辦法讓母親回到正確的看法，但母親根本不聽她的勸說。不久前，母親去世，我的靈魂陷入了無盡的地獄。
當時的婆羅門女知道自己的母親是不相信因果報應的，按照她們生前的因果報應，她們必然會投胎為三惡利益(畜生、餓鬼、地獄)。
於是，她變賣家產，買了很多佛具，在佛塔前供奉。
壹天，在壹座寺廟裏。
當婆羅門女看到覺華的雕像，如來王的雕像，看到它莊嚴的面容時，忍不住對它頂禮膜拜。冥想:佛，妳擁有所有的智慧。如果妳聽到我的祈禱，請告訴我媽媽死後去了哪裏！
婆羅門女在佛像前哭了很久，突然聽到壹個聲音:哭聖，妳不要難過，我告訴妳媽媽在哪裏。
婆羅門女雙手合十，問道:誰是聖德，以慰我憂？自從母親去世後，我日日夜夜都在想她，只是不知道她去了哪個世界。
這時，空中的聲音說:我就是妳現在看到的覺華，如來在家。我看妳思念妳母親，比常人強烈百倍，所以我來告訴妳她要去哪裏。
婆羅門女壹聽，便倒地自傷。她被周圍的人抱著，漸漸醒了過來。對著空氣說:願佛祖慈悲，快告訴我，媽媽現在在哪裏？我相信我已經筋疲力盡，奄奄壹息了。
如來回答:今天撐完了盡快回住處。只要說出我的名字，妳就知道妳媽媽在哪裏。
婆羅門婦女是虔誠的崇拜者，回到住處後，為了知道母親的下落。我坐直了身子，默念著如來這個名字。過了壹天壹夜，我突然來到壹片海邊。
這片海就像沸騰的水，有許多鋼鐵巨獸在海面上飛翔。
婆羅門女看到無數人影在海中翻騰，她們被這些惡獸爭搶著吞噬。我還看到了很多兇殘的hags，有很多手和腳，或者藍臉獠牙。追逐海中的身影，逼其靠近惡獸，被咬被吞。
這些妖婦形態各異，猙獰可怖。人們不敢與她們對視，但婆羅門女受佛門庇佑，心中無懼。
沒過多久，壹個叫無辜的鬼王來拜訪婆羅門女:好，菩薩，妳怎麽來了？
婆羅門女問:這是什麽地方？
無毒鬼王回答:這是大鐵尾山西第壹重海。
婆羅門女又問:聽說地獄在大鐵山。是真的嗎？
無毒鬼王回答:確實有地獄。
婆羅門女又問:我什麽時候來？
無毒鬼王回答:除非有兩種方法，壹種是依靠衛神的力量，壹種是因緣牽引。否則，我們不能來這裏。
婆羅門女看著大海問道:這裏的海水為什麽會沸騰？為什麽會有這麽多人和怪物？
無毒鬼王回答:這些人是Jambu-Di^pa(南站不州)的邪惡存在。他們都是因為死後的四十九天沒有孩子養活，才來這裏受苦的。
這些人生前沒有做好事，死後受業障感召，下了地獄。在進入地獄之前，他們要遊過這片苦海，然後去東方10萬天(古印度的行軍距離單位)，還有另壹片苦海，裏面的痛苦比這裏強百倍。繼續向東，依然是苦海，痛苦更加劇烈。
這裏說的三重苦海，也是因為業障的啟發，所以叫業障海。
婆羅門女又問無毒鬼王:那地獄在哪裏？
無毒鬼王回答:這三個苦海都是大地獄，數量難以計量，每個地獄都不壹樣。其中最大的是十八，第二大的是五百。這些地獄中的苦難是無法形容的，其他巨大的地獄中的苦難更是數不勝數。
婆羅門女又問:我最近剛死，不知道我的靈魂現在在哪裏。
無毒鬼王問:菩薩，妳母親生前是做什麽的？
婆羅門女回答:我母親生前癡迷邪見，經常詆毀佛教三寶；雖然我也曾經信佛，但是並沒有持續多久。我死了沒多久，也不知道現在在哪裏。
無毒鬼王又問:敢問妳媽的名字？
婆羅門女回答:我父母都是婆羅門，我父親叫石羅山仙。目前，他的名字叫嶽帝利。
無毒鬼王雙手交叉，恭恭敬敬地答道:菩薩，妳放心回去吧，再也不用擔心妳母親了。妳母親已經升天三天了。只因為妳，壹個孝順的女兒，在如來王面前為她撐腰修持。不僅是妳的當下，在無盡地獄中受苦的其他眾生，也在同壹天出了地獄。
說完，無毒鬼王雙手交叉行禮，然後消失了。
後來，婆羅門女在自己的住處醒來，仿佛做了壹場夢。
回想起不久前的所見所聞，她來到王如來佛像前，在這個世界上許下了壹個宏大的誓言:希望在未來無盡的時間裏，用同樣的方法，超度眾生，解脫眾生。
上圖，地藏王和菩薩的兩個前世，許下了同樣的大願，被佛教徒廣為稱頌為“大孝”和“大願”。
之後，彌勒來到人間之前，受釋迦牟尼委托，代替他照顧受苦眾生。只有將來地獄眾生超度，才會願意證明終極佛果。