自助晚餐其實是壹種以享受飲品為主的宴會，所以除了飲品、雞尾酒、各種酒之外，還主要提供各種小吃。時間壹般是晚上17到19，在美國稱為雞尾酒時間。自助晚餐沒有座位，通常沒有刀叉。客人去吃飯的時候總是站著說話吃飯。由於沒有座位，客人可以隨意走動，自由交談。自助晚餐的餐桌布置比較簡單。大多數飲料和小吃都放在托盤上，服務員穿梭在客人之間，帶給客人供他們選擇。
因為自助晚餐不是正餐，而是站著吃的，壹般不提供刀叉等餐具，所以在食物的供應上要充分考慮到這壹特點。所提供的食物應小巧、美觀、口味清淡、汁液少，適合客人直接用手拿取或借助牙簽食用。壹般有果盤，各種小吃，零食，開胃菜。所謂的canapes起源於法語，意思是美味的小吃。吐司切成小塊作為底層，魚子醬、奶酪、意大利香腸、各種冷切肉或慕斯狀的食物都可以放在上面，再用水果和蔬菜裝飾。小吃分為兩類，除了涼性的，還有熱性的品種，比如小餡餅，羊排，炸蝦條等等。它的原料種類繁多，而且因為吐司的緣故，非常適合客人用手拿著吃。
自助餐提供的食物不僅要外形美觀、色澤鮮艷，而且要新鮮多樣，保證供應充足，生產中要註意食品衛生。
用餐禮儀:
1，端著盤子站著吃飯。
2.有時候妳不得不自己去酒吧拿飲料。
3.最好手裏壹直拿著壹張紙巾。
4.保持雙手清潔幹燥。以防妳隨時要和別人握手。
5、盡量左手拿杯子，騰出右手做壹些情感交流。
6.吃完後，壹定要用紙巾擦嘴和手。用過的紙巾要麽放在服務員的托盤裏，要麽直接扔進垃圾桶。