相傳魚晝夜不遇，故雕木形似魚，以警示僧人日夜思道。
和尚敲木魚還有壹層意思，用來“防備警察。”因為“魚沒日沒夜的閉眼，也是想讓修行者沒日沒夜的廢寢忘食，這樣就開悟了。”這告訴我們，魚不分晝夜不閉眼，也告訴我們修行之道，要勤於學習，不能總是三心二意。就像我們在學習的時候，要有低頭刺腿的兇猛，努力向前沖刺。
相關說明
據考證，木魚最初是道士用來聚眾、講經、設齋的工具，後被佛教借鑒。佛教中常用的木魚有兩種。壹種是僧人誦經時用木錘敲打木魚，發出清脆的聲音，用於掌握誦經節奏，調整音節。另壹種木魚，掛在寺廟齋堂附近，呈魚形，扁平空心。又稱“郎”，是通知僧人去快餐的信號。
這條木魚掛的方向很有講究。壹般只允許魚頭朝向太陽穴內側；只有十方叢林可以把魚頭朝外。十個方位分別是:東、南、西、北、東南、西南、西北、東北、上下。叢林，通常指禪寺。是指僧人聚集修煉的地方，通常指禪寺，所以也叫禪林，但後來的道觀、法會等寺廟模仿禪林制度後也叫叢林。
以上內容參考:百度百科-木魚