據《福州府誌》記載，明朝嘉靖四十二年(1563)，抗日英雄戚繼光率軍入閩追擊殲滅敵軍，連日下雨，軍隊無法創業。戚繼光下令烤了壹種最簡單的餅幹，用麻繩掛在戰士身上作為幹糧。後來，這種小餅流入民間，不僅廣為食用，而且成為祭祀神靈祖先的必備供品。後人很同情啟功，就把這種餅幹叫做“吉光餅”。這壹名稱至今仍保持在省內福安等地。
另壹個起源是閩東南人給戚繼光的軍隊準備幹糧。不過，浙江慈溪壹個不為人知的傳說可以為這種說法提供壹些佐證。據說戚繼光帶領他的士兵追捕和消滅敵人，妳的部隊正在迅速戰鬥。但是行軍途中，用鍋做飯耽誤了不少時間，戚繼光也想不出其他好辦法。有壹次，行軍到慈溪龍山東門，壹個老農送給戚家軍很多中間有小洞外面有芝麻的鹹餅作為安慰，並告訴戚繼光這個餅是光禿禿的，讓他用繩子穿上帶走。當他餓的時候，他可以充饑。消息傳開後，沿海各地的人們爭相為軍隊制作清淡的糕點。從此，光餅的名字就傳開了。因幫助齊軍平定日軍有功，據解釋，嘉靖帝賜名“吉光餅”。也因為餅略鹹，所以又叫鹹餅。
還有壹種說法是，戚繼光解放了被日本人關押的百姓後，把自己的幹糧分給百姓充饑，所以百姓稱之為“繼光餅”。
光餅深受福州人的喜愛。古代文人喜歡吃清淡的糕點。去北京參加考試的人路過福州的時候，都買了很多清淡的糕點做路上的幹糧。久而久之，他們吃了多少光餅就成了衡量舉重運動員努力程度的代名詞。現在福州人吃輕餅，花樣很多。有酸辣調味的海苔幹餅，餅裏有芥末心的辣菜餅，餅裏有米粉的肉餅。以前光蛋糕就是街邊小吃，不高雅。現在，福州人也在宴席上擺上清淡的糕點。福州人在邀請遠道而來的客人品嘗月餅時，應該自豪地向客人介紹月餅的傳說。
在福州，人們通常把沒有芝麻的餅叫做“輕餅”，有芝麻的餅叫做“福慶餅”。但在距離福州60公裏的福清市，人們把這種上面有芝麻的餅叫做“輕餅”。“津津有味”方面，相比較而言，福清人做的光餅略勝壹籌。