讓我們重新認識壹下沈步海。申不害是戰國時期鄭人。韓滅鄭後，在韓國做了小官。在魏國攻打韓國的緊要關頭，許多大臣不知所措。申不害審時度勢，建議主動向魏示弱，最終避免了戰爭。次年，他在圍魏救趙的計劃中脫穎而出，對他刮目相看，破例提拔他為親戚，為國家出謀劃策。
沈步海私下要求韓昭侯給其表弟壹個官職，但韓昭侯不同意，沈步海表現出怨恨。韓昭侯說:“這是我從妳那裏學到的治國之策！妳經常教我按功績大小授予官職軍銜，現在又要求給未立業的兄弟封官職。我是不是要通過同意妳的要求來放棄妳的理論？還是強推妳的想法，拒絕妳的要求？”沈布海連忙坦白，並對韓昭侯說:“國王真是壹位英明的君主。請懲罰我！”。
我們可以知道，沈步海的機器變得聰明而略顯狡猾，勝負之爭特別強烈，但其底色卻是正氣凜然，並不遵循政治小人的刻板印象。他在韓國實行的是基於“術”而非“法”的法治，導致國家壹旦沒有英明的君主就走向衰落。在後來的韓國歷史中我們也可以看到這壹點。