舜得到了這些獎賞，和項非常嫉妒。他們想殺了舜，奪取這些財物。瞽叟讓舜修理谷倉的屋頂，卻放火燒下面的谷倉。舜用兩頂帽子做翅膀，從房子上跳下來，活了下來。後來，讓舜去挖壹口井。井挖得很深，但和項用土填了起來。他們想把井堵住，把舜活埋。幸好順事先有所警覺，在豎井旁邊挖了壹條通道，穿過通道躲了壹會兒。和項認為這壹陰謀是成功的。項說這主意是他想出來的，分東西要壹架琴，姚的兩個女兒都要做他的老婆，牛、羊、棚都要和父母分。大象住在舜的房子裏，彈著舜的鋼琴。舜去看他。大象很驚訝，老板卻不高興了，只是說:“我覺得順很無聊！”“舜並不放在心上，壹如既往地孝順父母，友好兄弟；而且比以前更真誠謹慎。
後來，堯讓舜參與政治，管理官員，接待客人，經受各種磨練。舜不僅處理政治事務有條不紊，而且改善了就業狀況。姚未用的“八元”“八開”久負盛名，舜令“八元”管地，令“八開”守紀；還有“四猛家族”，分別是帝鴻的昏庸書生渾頓、少洛的昏庸書生窮奇、顓頊的昏庸書生、縉雲的昏庸書生饕餮。雖然臭名昭著，姚未能處理他們，舜流放"四猛家族"到偏遠和野生的地方。這些措施的實施顯示了舜的治國方略和政治才能。
經過多次試驗，舜終於得到了姚的認可。選個吉日，舉行儀式。堯舜位於舜，在《尚書》中被稱為“最後的文祖”。傳說舜代堯治理天子，雖有天子之權，卻無天子之銜。與這兩種說法大相徑庭的傳說是，舜把堯囚禁起來，不讓他的兒子見他。舜自己成了天子，類似後世的宮廷政變，篡權奪權。
舜執政後，據說有壹系列重大的政治行動，下大力氣治理國家。他又修訂了歷法，舉行了祭祀天地四時、山川之神的儀式。他還把諸侯的詔書收集起來，然後定壹個吉日，召集全國各地的諸侯，舉行隆重的儀式，重新頒布詔書。登基時，他周遊列國，祭名山，召諸侯，察民情；還規定今後五年要舉行壹次巡察，考察督撫政績的提高情況，並明確設置獎懲。可見舜重視與地方的聯系，加強了對地方的統治。
傳說舜的治國方略也是“以典刑為例，流五刑”，在器物上畫五刑的形狀，起到警示作用；用流放代替體罰，以示寬大。但也設置了鞭刑、抽打、贖刑，特別是對拒不悔改的罪犯。舜把共工流放到幽州，把桓鬥流放到崇山，把三苗流放到三味，把治水失敗的鯀流放到玉山。壞人受到了懲罰，全世界都相信了。