摘自《孟子·公孫醜》第六節，全文如下:
孟子曰:“人皆有不忍人之心。先王有壹顆不忍人之心，斯有壹條不忍人之策。有了忍無可忍之心，就無法忍受別人的政治，統治世界的手掌心。
所以說每個人都有壹顆不忍他人的心。乍壹看，現在的人都怕慈悲。不跟聽話的父母交朋友，就要被勤勞的村民朋友誇。如果妳不討厭他們的聲音，妳自然會這麽做。
由是觀之，無惻隱之心，非人也；沒有羞恥心，沒有人性；沒有聽天由命之心，是不人道的；壹顆沒有是非的心是不人道的。慈悲是仁的目的；恥惡之心，義之端；心之辭，禮之終；是非之心，也是智慧之端。人有四端，但還是有四個身體。有四面楚歌聲稱自己不行的，也有做賊的；說其君不可者，竊其君者也。
任何在我裏面有四端的人，都會擴充他的知識，把它填滿。如果火開始了，春天就開始了。若能填之，足以護四海；不填的話，對父母來說是不夠的。"
翻譯:
孟子說:“人皆有惻隱之心，同情他人。同情和憐憫人民的政治來自於對他人感情的同情和憐憫。通過同情他人的感受和實踐同情人民的政治，治理世界可以像掌控事情壹樣容易。
大家之所以會對別人產生憐憫之心，是因為如果今天突然有人看到壹個小孩掉到井裏，必然會產生驚訝和同情。心理學——這不是因為我想討好孩子的父母，不是因為我想在鄰居中博取名聲，也不是因為我討厭孩子的哭鬧。
從這個角度來看，沒有同情心，簡直不是人；沒有羞恥心，妳根本就不是人；沒有謙卑，妳根本就不是人；沒有對錯，簡直不是人。慈悲是仁的起源；羞恥是正義的開始；謙虛是禮的開始；是非是智慧的開始。人有這四個本源，就像有四肢壹樣。有這四種出身卻認為自己做不到的人，是自暴自棄的人；認為自己的君主做不到的人，是暴力拋棄君主的人。
任何有這四個本源的人，都應該拓展和豐富它們，就像火剛剛開始燃燒，泉水剛剛開始流動壹樣。如果我們能夠擴大它們，就足以穩定世界。如果不能擴大他們，贍養父母就成問題了。"
孟子四書之壹。戰國中期，孟子和他的弟子萬章、公孫醜等人。為孟子及其弟子所寫，最早見於趙琪《孟子》碑文:“此書亦為孟子所書，故總稱孟子”。
《漢書·藝文誌》記載孟子十壹篇，現存七篇十四卷。總字數35000余字，286章。相傳還有另外四部《孟子》書，已失傳(這部《孟子》是明代姚世貞的贗品)。該書記載了孟子及其弟子的政治、教育、哲學、倫理思想和政治活動。古代考試主要考四書五經。