坐地日行八萬裏考證
1958年7月3日毛主席在人民日報上發表了兩首詩:
其壹
綠水青山枉自多,
華佗無奈小蟲何!
千村薜荔人遺矢,
萬戶蕭疏鬼唱歌。
坐地日行八萬裏,
巡天遙看壹千河。
牛郎欲問瘟神事,
壹樣悲歡逐逝波。
其二
春風楊柳萬千條,
六億神州盡舜堯。
紅雨隨心翻作浪,
青山著意化為橋。
天連五嶺銀鋤落,
地動三河鐵臂搖。
借問瘟君欲何往,
紙船明燭照天燒。
蔣竹如(毛在湖南第壹師範時的同學)對毛的“坐地日行八萬裏”有質疑,毛沒有理會,而是在壹九五八年八月二十五日給周世釗寫了壹封信:“坐地日行八萬裏,蔣竹如講得不對,是有數據的。地球直徑約壹萬二千五百公裏,以圓周率三點壹四壹六乘之,得約四萬公裏,即八萬華裏。這是地球的自轉(即壹天時間)裏程。坐火車、輪船、汽車,要付代價,叫做旅行。坐地球,不付代價(即不買車票),日行八萬裏,問人這是旅行麽,答曰不是,我壹動也沒有動。真是豈有此理!囿於習俗,迷信未除。完全的日常生活,許多人卻以為怪。巡天,即謂我們這個太陽系(地球在內)每日每時都在銀河系裏穿來穿去。銀河壹河也,河則無限,‘壹千’言其多而已。我們人類只是‘巡’在壹條河中,看則可以無數。牛郎晉人,血吸蟲病,蠱病,俗名鼓脹病,周秦漢屢見書傳。牛郎自然關心他的鄉人,要問瘟神情況如何了。大熊星座,俗名牛郎星(是否記錯了?),屬銀河系。”
毛真是壹個偉大的人物!米”是壹個長度單位,最早的定義“米”(meter,metre)起源於法國,1790年5月由法國科學家組成的特別委員會,建議以通過巴黎的地球子午線全長(就是通過巴黎和南北極的地球周長)的四千萬分之壹作為長度單位米,1791年獲法國國會批準。四千萬米就是4萬公裏,也就是毛說的8萬裏。