1.任用賢能
玄宗即位後，先起用姚崇、宋璟為相，其後又用張嘉貞、張說、李元纮、杜邏、韓休、張九齡為相。他們各有所長，並且盡忠職守，使得朝政充滿朝氣。而且玄宗在此時亦能虛懷納諫，因此政治清明，政局穩定。
2.改革吏治
玄宗采納張九齡的建議，制定官吏的遷調制度。選取京官中有能之士，將其外調為都督刺史，以訓練他們的處事才能及培養行政經驗。同時間，又選取都督刺史中有作為者，將其升為京官。這樣內外互調，增進了中央與地方的溝通、了解和信任。玄宗亦將全國分為十五道，於各道置采訪使，以監督地方州縣的官員，並考察地方官吏的政績。而在選拔人材方面，玄宗亦對科舉制度作出改革，限制了進士科及第的人數，以減少冗官的出現，提高官吏整體的素質。
3.發展經濟
玄宗於這段時間甚為節儉，規定三品以下的大臣，以及內宮後妃以下者，不得配戴金玉制作的飾物，並且遣散宮女，以節省開支。他又下令全國各地均不得開采珠玉及制造錦繡，壹改武則天以來後宮的奢靡之風。他並命令宇文融清查全國的逃亡戶口及籍外田地，***查得八十多萬戶，大幅增加唐朝的稅收及兵力來源。因為這些措施，唐朝的財政變得豐裕，而且全國的糧倉充實，致使物價十分廉宜。天寶元年（742年），大唐帝國的人口約4891萬人。杜佑的《通典·食貨典·歷代盛衰戶口》記載當時盛況：“米鬥至十三文，青（治所在今山東青州）、齊（治所在今山東歷城）谷鬥至五文。自後天下無貴物。兩京米鬥不至二十文，面三十二文，絹壹疋二百壹十二文。東至宋（治所在今河南商丘）、汴（治所在今河南開封），西至岐州（治所在今陜西鳳翔），夾路列店肆待客，酒饌豐溢。每店皆有驢，賃客乘，倏忽數十裏，謂之驛驢。南詣荊（治所在今湖北江陵）、襄（治所在今湖北襄樊），北至太原（今屬山西）、範陽（今北京），西至蜀川（今四川）、涼府（今甘肅武威），皆有店肆，以供商旅，遠適數千裏，不持寸刃。”
4.提倡文教
玄宗為了撰拔人才，親自在殿試考核吏部新錄取的縣令。而且對儒生十分優厚，下令群臣訪求歷朝遺書，***覓得圖書近五萬卷，便唐朝的文化事業邁向鼎峰。
5.對外軍事
玄宗采納張說之提議，實行募兵制，以取代日漸廢弛的府兵制。在公元722年，他親自挑選府兵及壯丁***12萬人作為京師的宿衛，並稱為“彍騎”。而他亦於邊疆地帶設置十大兵鎮，以節度使節制，作為統治異族與鞏固邊防的措施。
6.與貞觀之治之比較
貞觀之治時，唐朝百廢待興，雖有所治績，但距“輝煌”還頗遠。但當時唐朝正值方興未艾之際，因此雖歷經政變，仍然應付自如。而到了開元之治時，唐朝經過了百年的發展與積累，已臻於鼎盛，進入了黃金時代。但已處於盛極而衰的邊緣，因此已開始出現腐朽的現像，在遇到變亂時，即無力反抗
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