纏了足，才更像壹個女人，不纏足的女人，不但顯得粗蠢無比，而且也說明了她的社會地位低下。擁有壹雙纖小周正的金蓮乃是大家風範所必備，腳裹得不夠標準，在眾人面前，尤其是較為莊重的集會，不待人言，也會自慚形穢。那其中的道理，是無庸置言的。壹雙漂亮的小腳，
代表了個人意誌力和努力的成功，
也是女性所能控制的女性之美的最重要的壹點！關於纏足的起源，說法不壹。
有說始於隋朝，有說始於唐朝，還有說始於五代。
有人甚至稱夏、商時期的禹妻、妲己便是小腳。
但是此種說法有迷信因素，可信度不高
纏足始於隋，也源自民間傳說。相傳隋煬帝東遊江都時，征選百名美女為其拉纖。壹個名叫吳月娘的女子被選中。她痛恨煬帝暴虐，便讓做鐵匠的父親打制了壹把長三寸、寬壹寸的蓮瓣小刀，並用長布把刀裹在腳底下，同時也盡量把腳裹小。然後又在鞋底上刻了壹朵蓮花，走路時壹步印出壹朵漂亮的蓮花。隋煬帝見後龍心大悅，召她近身，想玩賞她的小腳。吳月娘慢慢地解開裹腳布，突然抽出蓮瓣刀向隋煬帝刺去。隋煬帝連忙閃過，但手臂已被刺傷。吳月娘見行刺不成，便投河自盡了。事後，隋煬帝下旨：日後選美，無論女子如何美麗，“裹足女子壹律不選”。但民間女子為紀念月娘，便紛紛裹起腳來。至此，女子裹腳之風日盛。
纏足始於五代之說，則是源自南唐李後主的嬪妃娘，美麗多才，能歌善舞，李後主專門制作了高六尺的金蓮，用珠寶綢帶纓絡裝飾，命娘以帛纏足，使腳纖小屈上作新月狀，再穿上素襪在蓮花臺上翩翩起舞，從而使舞姿更加優美。
而壹些學者經研究指出，中國古代女子纏足興起於北宋，五代以前中國女子是不纏足的。宋代詩人蘇東坡曾專門做《菩薩蠻》壹詞，詠嘆纏足。“塗香莫惜蓮承步，長愁羅襪淩波去；只見舞回風，都無行處蹤。偷立宮樣穩，並立雙跌困；纖妙說應難，須從掌上看。”這也可稱之為中國詩詞史上專詠纏足的第壹首詞。
應該看到，纏足詩的寫作是以纏足習俗的出現為依存條件的，這說明，宋代確已出現纏足習俗。到南宋時，婦女纏足已比較多見，甚至南宋末年時，“小腳”已成為婦女的通稱。但在南宋時代，婦女纏足還並不普及，纏足者主要限於上層社會，在社會觀念上纏足尚未達到人人接受的地步。同時，纏足的風俗是由北方傳到南方的，大約是在宋室南遷之時。