佩戴耳環的由來，考證較為困難。有人認為它最早源於北方民族用於禦寒防風的金屬耳套。但比較可信的說法是，耳環最初是用於醫療目的而出現的。從現代醫學角度講，是有壹定道理的。因為夾戴耳飾的耳垂中央，恰好是眼部的穴位。由此，佩戴耳環對保護視力，防治眼病，特別是預防和治療近視，有著較好的療效。
說法二：
當今，年輕的姑娘們戴上形形色色的耳環，顯得秀美俊俏，但妳可知道穿戴耳環的習俗是怎樣來的？
這裏還有壹個有趣的故事呢。相傳古代有壹位害眼病的姑娘，不久雙目失明了。後來，她幸遇壹位名醫，名醫認為她可以復明。在征得姑娘的同意後，拿起閃閃發光的銀針在她兩側耳垂中各刺壹銀針後，奇跡出現了，姑娘重見光明。姑娘非常感激，於是請銀匠精制壹對耳環戴在耳上，以示永不忘記名醫之恩。當姑娘戴上銀耳環後，她日益眉清目秀，並逢人傳誦名醫的聲名。穿耳戴環能明目的奇跡相繼傳開以後，許多富裕人家的姑娘和婦女都紛紛穿耳戴環，並流傳至今，成為高貴身份的象征。
其科學原理的依據是我國古代醫學中的壹種“耳針治療”，即用小毫針、皮內針或其他方法刺耳穴進行治病的。現代醫學證實：耳垂正中具有穴位，刺激它對保護視力和防治麥粒腫、急性結膜炎、老年白內障、中心性視網膜炎等各種眼病，特別是對近視眼有良好的療效。這些醫學上的好處，恐怕不是今天戴耳環的女孩子們所會想到的吧！
說法三：
在古羅馬帝國，耳環確實是奴隸戴的，但不是刑具，而是標明奴隸身份的標誌，分工不同的奴隸戴的耳環也各不相同。
說法四：
據說很久以前，有家老倆口四十多歲才生了個女兒，老倆口歡天喜地，把女兒當作心肝寶貝壹樣疼著。
女兒漸漸長大了，長得嬌滴滴的。還養成了壹種毛病：走路搖搖晃晃，眼睛東瞅西望。因為這種舉止在古時是沒家教的表現，所以女兒大了也沒人來提親。老倆口非常著急，就把女兒叫來罵了壹頓，女兒說壹定改正壞毛病。可她轉過頭來還沒出門就記不住了，頭又不時地搖動起來。老倆口左思右想，終於想出個好辦法：在女兒的耳朵上穿通壹個小洞，拴上壹根壹寸多長的線，線下穿壹個小蚌殼。這樣，只要女兒的頭壹搖擺，小蚌殼就會碰到女兒的臉，女兒就會想起自己的壞毛病，走路就不會搖搖擺擺，東瞅西望了。
人們見姑娘戴著蚌殼不但改了壞毛病，而且很漂亮，就學著穿耳朵戴蚌殼。女人戴耳環就這樣流行起來了。