有星孛入於北鬥——彗星的觀測
朔月辛卯 日有食之——日食記錄
日月星辰——陰陽合歷
世界最古老的星表——石氏星表
現存最早最完整的歷法著作——《太初歷》
土圭測日影
星隕如雨——流星群的觀測
演示天體視運動的儀器——渾天儀
我國最古老的記時儀器——壺漏
大地測量——子午線的測定
歷法革命——沈括的《十二氣歷》
科苑奇葩——郭守敬發明和研制的天文儀器
我國古代最優秀的歷法——郭守敬的《授時歷》
周公觀景——天文臺的設置
我國最早的數學專著——《周髀算經》
精推細算——《九章算術》
運籌帷幄——零與籌算
十進制記數法
中國剩余定理——大衍求壹術
祖沖之和圓周率
賈憲三角
壹元高次方乘——天元術
朱世傑和他的《四元玉鑒》
雙假設法——盈不足術
級數與垛積術的應用
中國——算盤的故鄉
磁石的魔力——指南針的發明
《墨經》與第壹運動定律
被中香爐與常平架
磁偏角和磁傾角
測量工具——遊標卡尺
投影 幻燈——走馬燈
神秘的倒影
奇異的鏡子——透光鏡
世界最早的潛望鏡
世界最早的人工磁化法——指南魚
傑出的機械——指南車
火藥的發明
火柴的發明
漆和漆器
China——世界著名的瓷器
石油和天然氣
會燃燒的石頭——煤的開發和利用
張衡的地動儀
最早的測風儀
雲向西 雨沒犁——雲的觀測和雲圖集
溫度觀測儀和降水觀測儀
天氣預報
古老的物候歷
我國最早的水利工程——都江堰
引涇往洛—壹鄭國渠
貫通南北的水利工程——京杭大運河
我國最早的水位站——涪陵石魚
我國最早的潮汐圖——竇叔蒙《濤時圖》
古代地理學名著——《水經註》
青銅時代——銅礦開采
煮海為鹽——鹽鹵開采
最早的植物誌—— 《南方草木狀》
草木魚蟲鳥獸——動植物分類
舉杯邀明月 把酒問青天——制曲和釀酒
山中有玉者木旁枝工垂——植物探礦
賈思勰和《齊民要術》
特色鮮明的《王禎農書》
精耕細作五谷豐登
茶的種植與茶文化
魯桑百豐綿綿——桑蠶技術
濟世之谷——豆類植物的栽培和豆類食品
徐光啟的《農政全書》
善其事 利其器——鐵犁的發明
蓄力播種機——三角耬
揚場工具——扇車
水利灌溉機械——龍骨水車
兩利俱全十倍禾稼——桑基魚塘
內園分得溫湯水二月中旬已進瓜——栽培技術
地下渠道——坎兒井
望齊侯之色——中醫的診斷術和治療術
張仲景的《傷寒雜病論》
神農嘗百草——中草藥治病
伏羲制九針——針灸療法
華陀麻醉術——麻沸散
免疫法——種痘術
養生延年——激素的提取
鐵的冶煉技術
百煉成鋼——多種多樣煉鋼技術
黃銅和鋅的冶煉
中國銀——含鎳白銅的冶煉和西傳
水法冶金——膽銅法
三大鑄造技術
糧食加工工具——水碓和水磨
最早記錄裏程的車輛——記裏鼓車
縱橫馳騁——蹄鐵術與馬蹬的發明
魯班與鋸刨傘的發明
巨龍橫臥——萬裏長城
世界第八奇跡——秦兵馬俑
巧奪天工——風格獨具的橋梁
百千家似圍棋局十二街如種菜畦——隋大興城
宮殿建築的瑰寶——故宮
最高最占老的重樓式木塔——山西應縣木塔
不沈之舟之奧秘——水密隔艙
運河船閘
大風起兮車如飛——風帆和帆車
飛行者的至寶——降落傘
淩波之至寶——舵
高效率的推進工具——櫓
航海史上的壯舉——鄭和下“西洋”
航空模型之始——風箏
天文與地文航海技術
水平旋翼和螺旋槳
“騎士階層”的大敵——火藥及火藥武器
兵學聖典——《孫子兵法》
戰車戰船
異彩紛呈的冷兵器
人類文明發展的裏程碑——造紙術的發明
雕版印刷術
雕版印刷的最高成就——彩色套印
泥活字印刷技術
木活字印刷術和檢字盤
世界上最早的紙幣——交子
我國最早的建築學專著——《營造法式》
嫘祖和原始紡織技術
手搖腳踏紡車
織機和提花機
染料和染色
我國最早的詩歌總集——《詩經》
我國最早的編年體史書——《春秋》
我國第壹部紀傳體通史——《史記》
我國最早文學理論專著——《文心雕龍》
我國第壹部紀事本末體史書——《通鑒紀事本末》
我國古代最大的百科全書——《永樂大典》
我國古代書籍裝幀形式
中國最古老的文字——甲骨文
青銅器與金文
秦代標準字體——小篆
今文字的開端——隸書
筆勢飛動 直抒性靈——草書
點畫縈帶 體勢流美——行書
結構完美的字體——楷書
我國文獻語言學的奠基作——《說文解字》
民族文化中的瑰寶——文房四寶
石窟藝術與敦煌壁畫
唐代傑出的藝術品——唐三彩
形式整齊 聲調和諧——律詩
婉約豪放說宋詞
歷史悠久的中國古樂器
朱載堉與“十二平均律”
聞名中外的曾侯乙編鐘
我國第壹部介紹戲曲作家 作品的專著——《錄鬼簿》
生旦凈醜——中國的傳統戲曲
元曲與關漢卿
中國古代保健體操——五禽戲
中國功夫——武術
中國古代足球——蹴球
古老的棋類運動——中國象棋
奧妙無窮的黑白世界——圍棋
造紙為我國古代四大發明之壹。
水運儀象臺建於北宋末年，由吏部尚書蘇頌主持建造，是壹座大型天文儀器，是具有世界性影響的中國古代的偉大科技成就。
蚊香的發明可能與古人端午節的衛生習俗及燒香祭祀的習俗有關。
黑火藥，指南針，印刷術。
人類文明的曙光——火
人類最早的遠程武器——弓箭
人類最早的工具——石器
中醫中藥對世界最偉大的貢獻是其防病治病的實踐技術。
中國是數學古國，《九章算術》、《數術九章》是古代數學名著。
中國還是天文學古國，中國是世界上最早有文字記載太陽黑子、哈雷彗星、超新星等天象的國家。
在造紙術、指南針、火藥、活字印刷術四大發明，中醫中藥、10進位值制、赤道坐標系、雕版印刷術新四大發明之外，瓷器、絲綢、金屬冶鑄、深耕細作等影響世界科技發展的中國古代發明還可以列舉出許多。
24節氣堪稱我國古代第五大發明
在物理學、化學、生物學等方面也出現了許多新的進展。我們的祖先創造了中國古代科學技術繁榮發展的兩個黃金時代。
我國是傳統的農業國家，水利是農業的命脈，古代僅唐以前的大型水利工程就有都江堰、鄭國渠、靈渠、龍首渠、京航大運河等。隋朝興建的京杭 大運河是世界上最早最長的航行運河。這些工程無論在建築規模、技術水平 還是在農業灌溉、航行、運輸的獲益等方面都是中世紀歐洲無法比擬的。
春秋戰國時期墨家學派的代表人物墨子，在《墨經》壹書中提出了點、線、 方、圓等幾何概念。《周髀算經》已有勾股定理的運算方法。成書於漢代的 《九章算術》***收有應用題的解答方法246個，內容十分豐富，在算術、代數 等方面取得了很高成就，特別在解決實際問題方面，遠遠勝過古希臘的數學 體系。祖沖之用“割圓術”求出的圓周率十分精確，在世界上處於遙遙領先 的地位。
尤其需要提及的是我國古代對世界文明發展的突出貢獻—“四大發明，它 凝聚著我國古代勞動人民的智慧與創造。
指南針發明於兩千多年前的戰國時代。當時的人們把天然磁石磨成勺形， 放在光滑的平面上，使之指出南北方向，這種指南儀被稱為“司南”。北宋時 已用人工磁化方法制造指南儀。曾公亮1044年編輯的《武經總略》壹書記載 了“指南魚”的制造方法。大科學家沈括在《夢溪筆談》中也進壹步說明了 用鐵針磁化制作指南針的方法。指南針發明不久，被用於航海，它指引著中 國遠洋船隊航行於南太平洋和印度洋航線上，並在十二世紀傳入阿拉伯，以 後傳入歐洲。
造紙術的發明是中國勞動人民從漂絮和漚麻的經驗中總結出來的，始於西 漢。新疆羅布卓爾漢烽燧遺址出土的西漢古紙，都是植物纖維紙，質地還比 較粗糙，東漢主管禦用手工作坊的蔡倫，他憑借充足的人力物力，在總結工 匠經驗的基礎上，以破布、樹皮、舊麻為原料，改進造紙工藝，制造出壹批 質量比較高的實用紙。造紙技術首先傳到朝鮮和越南，七世紀傳到日本，八 世紀傳到阿拉伯，十三世紀傳到歐洲。
印刷術的發明，大體經歷了從雕版印刷到活字印刷兩大階段。大約在隋代， 人們在印章石刻的拓印方法啟示下，發明了雕版印刷技術。北宋時期（約在 公元1041－1049年），平民發明家畢升，發明了活字印刷技術，它用膠泥制成 活字，然後排版印刷，既經濟又方便，大大提高了效率，是印刷史上的壹次 大的革命。元代王禎又研制成功了木活字，還發明了轉輪排字架。
火藥的發明始於煉丹術。煉丹士在煉丹過程中，偶然發現點燃硝、硫、木 炭為主要原料的混合物，會引起燃燒和爆炸。火藥發明後，被用於軍事，結 果改變了戰爭的面貌，也改變了歷史的進程。正如馬克思所說：“火藥把騎士 階層炸得粉碎”。在北宋的抗金戰爭中，宋軍使用了“霹靂炮”、震天響等殺 傷力很大的火藥武器。宋代後期，又發明了火藥砂槍、火藥炮。火藥大約於 1225至1248年，由商人傳入印度和阿拉伯，以後傳人西方。
中國的科學技術在壹個相當長的歷史時期內居於世界的領先地位。我們對 我國祖先科學創造、發明的揭示與探源的目的，是為了更好地啟迪廣大青少 年勤奮好學、開拓進取之心。
歷史發展到今天，已進入聲光電的影像時代，知識信息的傳播，形象、直 觀。本書選用“圖話”的形式，以“圖”展現歷史風貌和各種形象，以“話” 敘說史實，圖文互補，有景有情地向讀者展示了祖國幾千年文明發展的累累 碩果。
本書雖名為《中國古代發明圖話》，但是其中的壹些條目並不是嚴格意義
的發明，如壹些天文現象，是我們祖先最先觀測到的，是屬於發現方面的內 容，但由於對社會生產實踐和人民日常生活起過重要作用，意義重大，又有 開創性，我們也放在本書中壹並講述。
再如，有些學術著作，對某壹領域裏的發明創造作了真實、完整的記錄和 描述。歷史上的科研成果，主要是靠著作才得以總結、流傳下來，如《周髀 算經》、《王禎農書》等。我們也收到本書中。對同壹學科，內容相近的學術 著作，我們只選擇撰寫年代比較早的，加以介紹、講述。
本書沒有采用編年史的框架，基本上按天文、歷法、物理、化學化工、地 學、生物學、農學、醫藥學、輕工、冶金機械、建築、航行航空、軍事、文 化藝術的順序編排，但又未作嚴格的分類有些條目在內容上有交差，如：四 大發明之壹的火藥，在火藥的發明中作了介紹，在火藥武器中又有涉及；再如種桑養蠶，在桑基魚塘中講述，在紡織的有關條目中又進壹步闡述。我們 這樣做的目的，不僅是照顧敘述上的方便，而且也是為了使讀者更加全面、
準確地掌握有關知識。並且在條目內容有交差的同時又有側重。
我國的傳統文化深厚、絢麗，有許多文獻典籍流傳下來。以往的同類出版 物只介紹科技領域裏的發明發現，其實，在社會科學領域中我們祖先同樣有 獨特的發明創造，如：漢字、詩詞歌賦、音律和古代樂器等等。它們都是人 類文明發展的重要組成部分，對推動社會發展同樣起著不可低估的歷史作用。
為此，我們增加了壹些社會科學方面的有關條目，這是本書的獨到之處。
在圖片的選用方面，除了展示器物以外，我們還註意表現古代科學家在著 述、發明時的情態和當時的社會生活場景，向讀者展示百折不撓的科學巨匠 在發明創造過程中，壹個個奇特有趣的感人故事，以增強歷史感和藝術感染力，使讀者進壹步體會到發明者的艱辛。