福建地區在中國是屈指可數的糯米產地，按福建的方言，“糯”與 老”的母音相同，發音近似，因此客家人(居住在福建、廣東、廣西地區的漢民族)將糯米酒讀作容易發音的老米酒，並壹直沿襲下來，再加之色調鮮紅的濃厚味道，因而略之稱作老酒。蘇東坡酒量很小，卻很喜愛飲用福建紅酒，就曾寫下“夜傾閩酒如赤丹”來形容與弟子望月對酌紅酒的情景。而朱熹曾以“酒市”為題形容福建紅酒的繁榮：“聞說崇安市，家家曲米春。樓頭邀上客，花底覓南郊。”在崇安，將紅酒稱為曲米春。而明清時代，在離江的汀州稱之為“謝家紅”，在篙中則稱作“霹靂春”。
除福建紅酒外，可與之齊名的就是浙江紅酒了。明李時珍《本草綱目》中記載“東陽酒即金華酒，古蘭陵也”；“入藥用東陽酒最佳”。清章穆《飲食辨》中“金華酒又名東陽酒，濾極甘美”，明馮時化《酒史》“諸酒名附”項中也有關於金華酒的記載：“浙江金華府造，近時京師嘉尚，語雲：‘晉字金華酒，圍棋左傳文。’”宋末元初陳元靚所編《事林廣記》中就記載了金華紅酒的釀制方法——東陽醞法。時至今日，浙江東陽市、浦江壹帶依然是紅曲及紅曲酒的重要產地。另外，浙江臺州天臺縣也是浙江紅酒的主要產地，元《居家必用事類全集》中的天臺紅酒方就記錄了天臺紅酒的釀制方法。
明代，紅酒隨鄭成功傳入臺灣，但是臺灣開始制造紅曲酒較晚，在當時，因為紅曲全部由大陸輸入而價高，紅酒非富豪家不能飲用。據《臺灣酒專賣史》記載，直至清朝嘉慶七年(1801年)後的“宜蘭紅酒”的創業者在福建學習制法後遷移到臺灣，此後，宜蘭紅酒變得普通，成為當地祭祀或婚嫁時必飲之酒，在臺灣也開始制作紅曲，不過，只因為種曲的制作方法未被傳授，故仍需用高價從福建購入。目前，臺灣紅酒的生產方法已逐步改良，日趨完善，其產品遠銷國外。