第二階段,在12-16歲期間。這壹階段,車手開始進入初期方程式階段,參加比如Campus之類的方程式比賽。這些未來的F1車手在這個階段所參加的初級方程式比賽中,必須在競爭對手中鶴立雞群,成為最出色的車手。此時進入初級方程式階段是為了讓車手盡早學習和熟悉方程式賽車。
第三階段,在16-22歲期間。車手在Campus已經取得很大的成功,這時已經具備進入高級方程式階段的條件了。所謂的高級方程式,主要指F3、雷諾方程式和F2000之類的方程式。要進軍F1的車手更加需要在該級別的比賽中取得好成績,甚至是獲得世界範圍內的冠軍。特別是F3比賽,因為目前F1車手大部分都是從F3直接晉身F1的。當然除了F3以外,別的方程式賽車也能作為進入F1的途徑,比如F3000、美國Indy car等等的高水平比賽,這些比賽的技巧和難度已經非常接近F1。但是也會有壹些特殊的例子,比如說麥克拉倫車隊的芬蘭小將萊柯寧,他是直接從雷諾方程式進入F1的。
第四階段,當車手在高級方程式取得耀眼的成績同時,又被F1車隊相中之後,就會成為F1車隊的試車員。F1的試車員是沒有比賽任務的,除非在正式車手受傷或者無法出賽時替補上場。試車員的任務是不斷駕駛F1賽車,給予賽車設計師意見,以提高賽車水平。同時對於年輕的新車手來說,這時是積累F1賽車駕駛時間的好機會。
第五階段,當車手的水平和駕駛時間已經達到要求之後,就要等待各個車隊所提供的機會了,可以參加比賽的就這麽二十幾個人,因此每年更換的車手也只不過幾個人。所以除了實力以外,機遇也非常重要。壹旦被選中,就可以成為真正的F1車手了。