阿彌陀佛 ( ē mí tuó fó )，梵文 Amita-buddha， 意為無量覺、無量佛，也稱無量光佛 （梵文 Amitābha），或無量壽佛 （梵文 Amitāyus）。為西方極樂世界的住持佛，他以觀世音、大勢至兩位大菩薩為脅侍，在極樂凈土教化不退轉菩薩，並接引十方壹切眾生到他的凈土去繼續修行以致成佛。 （藏文名稱為 Dpag-tu-med、dpag-yas。）
在梵文裏，“阿”是表示否定的前綴之壹，雖然拉丁文的轉寫形式是 a，但它在梵文裏的發音是 e，發長音是才是 ā。無量覺、無量壽、無量光等名稱的“無”字是否定“量”的，所以讀 ē 是正確的。我國的《辭海》跟《現代漢語辭典》裏都標 ē，這是經過專家鑒定的。有些人受了拉丁文的影響，又不自覺地去影響不懂外文的國人，不管他是誰，出心是多麽得好，都不能改變梵文的正確讀音。因為心誠則靈，所以對於壹個音也不必太在乎。
據《無量壽經》所述，於過去久遠劫中，世自在王佛出世時，有壹國王聞佛說法發無上道心，棄國出家，號為法藏。其後，彼法藏比丘於世自在王前，攝取二百壹十億諸佛妙土的清凈行，發四十八大願。其中有三個大願是∶‘設我得佛，十方眾生至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。唯除五逆、毀謗正法。’‘設我得佛，十方眾生發菩提心、修諸功德，至心發願欲生我國。臨壽終時，假令不與大眾圍繞現其人前者，不取正覺。’‘設我得佛，十方眾生聞我名號，系念我國，植眾德本，至心回向，欲生我國，不果遂者，不取正覺。’ 其中第十八願是根本願。其願文曰∶‘設我得佛，十方眾生至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。’法藏比丘發此願已，壹向專誌莊嚴凈土，其佛土距此十萬億剎，名為安樂。
法藏比丘建立此四十八大願之後，專壹誌向傾註心意於莊嚴勝妙國土。其精進修行所感召的佛國世界，開闊廣大無有障礙，超然殊勝獨特美妙，其所建立的國土久遠恒長，無有衰惱無有變異。於不可思議百千億那由他久遠劫來，積極培植菩薩無量的福德勝行。從不生起貪欲之心、嗔恨之心、惱害眾生之心。不起貪欲想、嗔恨想、惱害想，不著外界的色聲香味觸法。忍辱之力堅固成就，從不計較抱怨壹切勞苦。少欲知足，毫無染著嗔恨愚癡之念，心念住於三昧定意、恒常處於無為寂靜，壹切智慧通達無礙。沒有虛偽諂媚邪曲之心，和顏悅色，柔軟愛語，時時流露關懷問候的慈愛心意。勇猛精進於自己所立下的誌向誓願，從來沒有懈怠疲倦，專意追求清凈純白的善法，惠賜利益壹切眾生，恭敬三寶奉事師長，無上地莊嚴自我之身心，具足種種福德善行，令壹切眾生功德利益皆得成就。
安住於空、無相、無願三解脫門，不假造作不起妄念，觀察世間壹切諸法如幻如化，遠離所有粗惡低俗、自害害人、彼此相害的言行。修習壹切柔軟愛語、自利利他人我兼利的善行。放棄國土舍離王位，摒除財色的欲望，親身實踐六波羅蜜，亦教他人行六度萬行。無窮盡的時劫以來，積功累德。隨著其所轉生的地方，壹任他的意願和所求，無量的珍寶庫藏，自然顯發應現。教化安立無數眾生，住於無上正覺真實解脫之道。或者示生為長者居士、富家豪族、權貴種姓。或者示生為剎利國君轉輪聖王。或示生為六欲天主、乃至大梵天王。常以飲食、衣服、臥具、醫藥四事供養恭敬諸佛世尊，如是功德多得無法稱嘆記數。口中之氣芬芳潔凈，猶如青蓮花香。身上的毛孔，散發出栴檀香味，其所散的香氣普遍熏染無量世界。容貌顏色端正無比，身相完好殊勝美妙。手中常常自然生出無盡寶藏、衣服飲食、珍妙華香、彩畫寶蓋、儀仗旗幟等裝飾物品。如是等事超過壹切世間諸天人民的功業福德，於壹切法得大自在。
法藏比丘今已成佛，現在西方距離此娑婆世界十萬億國土的地方，這個佛國世界的名字稱為“安樂”又稱極樂，自從法藏比丘成佛以來，已經過了十劫的時間。
又根據《悲華經》說：‘往昔過恒河沙數不可數千萬億劫的時間以前，有壹個世界稱為“刪提嵐”，劫名“善持”。其中有壹個轉輪王名叫“無諍念”，於寶藏如來處，發菩提心，期願攝取莊嚴的凈土。佛即為他授記，從此向西方過百千萬億佛土，有尊音王如來的世界，在那個世界過壹恒河沙數不可數百千萬億劫的時間，進入第二個恒河沙數不可數百千萬億劫的時間內，此時的世界，已轉名為“安樂”，妳到那個時候當可成佛，號為“無量壽如來”。’阿彌陀佛因地修行時，依據《悲華經》所記載的誓願，大略與《無量壽經》所發的誓願相似。
《壹向出生菩薩經》又說：‘阿彌陀佛，在無量不可數時劫的時間以前，為轉輪王的太子，名字為“不思議勝功德”，年十六歲時，從寶功德星宿劫王如來之處，聽聞到法本陀羅尼。在七萬年中，精進勤奮修行學習，未曾睡眠，也不曾稍微側身休息。後來得遇九十億百千那由他諸佛，於諸佛所說的法語，皆能聽聞受持修行學習，厭離在家剃發出世，作出家沙門。作出家沙門以後，更於九萬年中，修習此陀羅尼，又為壹切眾生分別義理顯揚開示。壹生之中，努力精進教化眾生，令八十億那由他眾生，發菩提心。積功累德，至不退轉之地。’《法華經》也說：‘過去大通智勝佛未出家時，有十六位王子，皆以童子年紀出家而作沙彌。彼大通智勝佛既已成佛，說完《法華經》之後，即進入寂靜的樓閣，經八萬四千劫。當時十六位王子菩薩，各個高升法座，為比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷四部大眾，廣泛說明分別疏通《妙法蓮華經》的義理，壹壹皆度六百八十萬億那由他恒河沙數眾生。此十六位菩薩，其中壹位即是阿彌陀佛，第十六王子則是我釋迦牟尼。’由此可知阿彌陀佛，由本願力，生起的種種殊勝德行，無量億劫以來，從事於成就莊嚴清凈國土的工作。現在只取這些經文，約略表示阿彌陀佛以四十八願莊嚴凈土的大致內容，至於極樂世界中其他依報正報的事情，皆完備地記載於種種經典中，現今並不全部收錄。
而關於往生凈土三輩眾生之差別，依照《無量壽經》所說：‘那些能往生凈土上等階位的人，都是舍離家室摒除愛欲，剃發出家而作沙門，發菩提心壹向專念無量壽佛，修習種種善業功德，以此回向發願往生西方凈土。像這壹類的眾生，臨命終時，無量壽佛與諸大菩薩清凈海眾，立刻顯現在此人面前，此人即時追隨阿彌陀佛，往生彼國極樂世界。便於七寶蓮華當中，自然化生，安住於不退轉的境地。智慧通達勇猛精進，隨其意念神通自在。是故阿難，若有眾生想要在今生今世便能見到無量壽佛，應當發起無上菩提之心，修行壹切善業功德，發願往生彼國凈土。
其次，那些能以中等階位往生者是，若十方世界諸天人民，其有眾生至誠深心發願求生彼國凈土，雖然不能出家修行作清凈沙門，廣大修習壹切功德，然而應當發起無上菩提之心，壹向專念無量壽佛，適量修習壹些善行，奉持齋戒，興造建立塔寺佛像，齋飯供養出家沙門，懸掛彩繒點光明燈，散種種華燒種種香，以此壹切功德回向，發願往生極樂凈土。此人臨命終時，無量壽佛化現他的莊嚴身形，具足壹切光明相好，完全如同真佛壹樣，與諸大菩薩清凈海眾顯現在此人面前。此人即時追隨阿彌陀佛的化身，往生彼國極樂世界，安住於不退轉的境地。功德智慧比前面的上輩者稍次壹等。至於那些下等往生者，若十方世界諸天人民，有人以至誠深心發願求生極樂凈土，假使沒有能力作種種功德，應當發起無上菩提之心，壹向專註持心憶念無量壽佛，乃至只有十念，念無量壽佛，發願往生極樂凈土。或者聞到此凈土法門甚深難信之法，歡喜信受至心愛樂，不生疑惑之心，乃至壹念凈心念阿彌陀佛，以至誠心發願求生彼國凈土。此人臨命終時，夢見阿彌陀佛，也同樣可以往生極樂世界，功德智慧又比中等的人再次壹等。’按照《觀無量壽佛經》所分的九品階位，其上、中二品，約略收攝包含於《無量壽經》的三等之中，而《觀無量壽佛經》的下三品的眾生，都是在壹生之中造種種罪業，末後臨命終時，壹念懺悔回心發願往生凈土而得成就往生的，這則是《無量壽經》中的三等所未提及的。依據《涅盤經》，斷善根的闡提眾生也有佛性這個義理宗旨，《無量壽經》的三等必需要與《觀無量壽佛經》的九品合起來看，它的義理品類才能圓滿具足，請諸位讀者要詳細思惟。
評論曰：‘諸佛的法身，遍滿壹切處，毗盧遮那如來既然如此，阿彌陀佛當然也不例外。壹切法從究竟上來說，根本沒有清凈與染汙的差異，哪裏還有所謂的東方西方之分呢？然而在方便法門中，殊勝與濁惡的世界對於眾生而言則有全然不同的感受。以凡夫之位而能夠達到不退轉者，只有在極樂世界的凡聖同居土才能實現，這不是其他的佛國世界所能達到的。
五濁惡世的眾生只要能夠發起至誠懇切的心，十念念佛就能夠功業成就、了脫生死，剎那之間超過塵點劫的辛苦修行。我佛的大慈大悲，在此凈土法門之中可以說是發揮到了極致。
我們何其幸運遇到此等無上的廣大法門，得以聽聞阿彌陀如來殊勝宏大的本願功德。如果還不能發起稀有難得之心，生起欣慕愛樂的憶想思念，就如同背離慈父逃離家鄉，徘徊於貧困險惡的漫漫長路，經過久遠劫來漂流浮沈於痛苦的生死大海，卻沒有人能夠慈哀救護，如此怎麽能不恐懼警惕？怎麽能夠不努力精進呢？
南無阿彌陀佛
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南無阿彌陀佛，意譯曰歸命無量覺，無量佛。亦即歸命於無量壽佛及無量光佛也。凈土宗稱之為六字弘名。歸命者，眾生壹心仰賴阿彌陀佛，即眾生之信心也。無量壽佛或無量光佛者，佛助壹切眾生行體成就也。蓋眾生之信心與阿彌陀佛助眾生之行體，皆具足於此六字內。此謂機法壹體之南無阿彌陀佛也。真言之口傳以此名號為陀羅尼，為金剛界五佛。善導《觀經疏》壹曰：‘言南無者即是歸命，言阿彌陀佛者即是其行，以斯義故，必得往生。《觀無量壽經》曰：‘具足十念，稱南無阿彌陀佛。’ “南無”，是巴利文 Namo 的音譯，梵文是 Namas，讀作那謨，亦譯作“南謨”、“那謨”等，要讀“南無”二字的古音，其漢語拼音為 Námó。意為致敬、歸敬、歸命。是佛教信徒壹心歸順於佛的用語，常用來加在佛、菩薩的名稱或經典題名之前，表示對佛、法的尊敬和虔信，如南無佛陀耶、南無達摩耶、南無僧伽耶等。
南無阿彌陀佛.阿彌陀是佛的名號，名號來源於梵語音譯，“阿彌陀”在梵語中為“無量”或者“無窮大”的意思，“南無”為梵語“昄依”的意思。快要死的人念“南無阿彌陀佛”，他將帶妳的靈魂去極樂世界。它的意思是“無量光”、“無量壽”等等意思，等等是指阿彌陀佛的智慧、慈悲、神通無量無邊，語言無法說清南無（讀那模）阿彌陀佛。南無就是至心歸依的意思。阿字正確讀法是漢語拼音字母中的A字。這個“阿”(A音)字很重要，阿字是華嚴字母音裏面的第壹個字。壹個阿字有無量功德，無量涵義，其中第壹個涵義，就是無生。這壹句佛號要把“阿”字念準。東密興教大師贊嘆念佛法門：從壹個“阿”字出生壹切陀羅尼，壹切咒都從“阿”字出生，壹切諸佛都從咒出生。阿為第壹字。彌字表壹心平等無我大我義。陀字表含攝壹切法藏之究竟處。阿彌陀名號是法界大密咒，是阿彌陀佛萬德的載體，是聖凡同構呼應的媒介。其中包括無量密義，可譯成無量壽、無量光。念佛無異於持咒。
（壹）咒語是佛的密語，只有佛明了，等覺以下菩薩均不知其義。
（二）咒語每字每句均有無量義。研究大乘經時，知道顯說的經文亦含無量義，法味無窮，久讀不厭，何況如來神咒。
（三）有的咒中有許多鬼神名號，佛呼喚鬼神令其保佑修行人，故咒中並不完全包括世間語言。
（四）咒亦為諸佛的密語，如軍中口令。誦咒無往不利，壹定能得諸佛護念，龍天保佑。
（五）誦咒蒙諸佛如來不可思議神力加持。至心念壹句阿彌陀佛，就能夠消除八十億劫生死重罪。
漢譯本譯成無量清凈佛、無量覺、無量清凈平等覺。總之彼佛的功德、智慧、慈悲、方便、依正莊嚴、度生功德，等等，各各都是無量。由於極樂教主多劫勤修，有無量妙德，所以成佛後有無量功德名號，每壹名中皆具無量功德，名能召德，所以持名的人以名召德，就召來了彼佛阿彌陀的無量功德，持名的妙用就在這裏。念這壹句佛號，阿彌陀佛能成為佛，而出現這句佛號，是萬德的壹個果實，是萬德之所莊嚴。由於是萬德成了這個名號，所以這個名號之中就包括了萬德。‘老實念佛就是植眾德本’！當妳念這句名號的時候，這個名號就在妳心裏頭，也就是用”阿彌陀佛”這句佛號的萬德莊嚴了妳自己的心。也就因此而全攝了佛的功德成自功德。大家註意：阿彌陀佛所有的功德，在當妳至心念“阿彌陀佛”的時候，就把阿彌陀佛的所有功德攝即成妳自己的功德，即妳的凡心成佛心。這也就是密宗的道理。所謂“密宗”就是把凡夫的”三業”（身、口、意造業叫做三業），使之頓然同於佛的“三密”。念佛就是這個方法，使妳的口業同於佛的“意密”。妳“是心是佛，是心作佛”，就莊嚴了妳的“意密”，妳的“意業”同於佛的“意密”，這就是密宗的道理——即妳的凡心成為佛心。我們自己的佛性和阿彌陀佛、釋加牟尼佛是平等的！我們念佛就是把佛的功德攝成為自己的功德。『以念佛心，入佛知見』。佛知見就是壹句南無阿彌陀佛。妳問南無阿彌陀佛是什麽意思？壹部《無量壽經》就是「南無阿彌陀佛」的註解。所以，念這壹句南無阿彌陀佛，就是念壹部完整的《無量壽經》。八十卷《大方廣佛華嚴經》就是《無量壽經》的註解。釋迦牟尼佛四十九年所說的壹切經，我們今天稱作《大藏經》，就是《華嚴經》的註解。這壹句阿彌陀佛，就是全部的《大藏經》。不但釋迦牟尼佛四十九年所說壹切法，壹法不漏，乃至十方三世壹切諸佛如來，在十方世界教化壹切眾生所說壹切法，也離不開壹句「南無阿彌陀佛」。幾個人知道這句佛號有這麼大的功德，有這麼深廣的義理。南無阿彌陀佛的通俗語解釋是：向阿彌陀佛致敬（向如來佛致敬）！ 然而，南無阿彌陀佛除了狹義的解釋之外，在廣義上是指：向壹切有覺悟的人致敬。 “南無阿彌陀佛”的來歷 塵世間有很多人常念"南無阿彌陀佛"，卻不知"南無阿彌陀佛"是什麽意思，甚至有些老人虔誠地念了幾十年"南無阿彌陀佛"，竟然也不知"南無阿彌陀佛"是什麽？ 口念"南無阿彌陀佛"而不知"南無阿彌陀佛"表示什麽，可稱得上迷信；而那些自己不懂"南無阿彌陀佛" 是什麽，就說別人念"南無阿彌陀佛" 是迷信的人，同樣也是迷信。其本質是相同的--盲目相信。 "佛"是指覺悟者。有覺悟的人就是佛。妳有了覺悟，妳就是佛。因此，佛不在天上，佛在人間，佛在心中；佛不是迷信者的化身，而是覺悟者的稱號。 阿彌陀佛是壹個"有無量功德的覺悟者"的名字，就像我們有自己的名字壹樣，是壹個符號，壹個為了區別於他人而起的代號、代碼。 阿彌陀佛，又簡稱"阿彌陀"或"阿彌"，均指有無量功德的覺悟者--"如來"，也即"釋迦牟尼"。因而，阿彌陀佛又稱阿彌陀如來。 如同人有別稱壹樣，阿彌陀佛***有十三個稱號，其中有十二種與"光"方面有關，壹種與壽命方面有關，前者總稱"無量光佛"，後者稱"無量壽佛"。