做為漢末三分時代的壹方諸侯，荊州劉表自然也絕非凡夫俗子。大家記得，曹操與劉備青梅煮酒論英雄，縱談天豪傑，劉備對劉表的評價是這樣的：“名稱八俊，威鎮九州：劉景升可為英雄！”但曹操認為劉表“虛名無實，非英雄也。”
劉表少有才名，年輕時代就名入“八俊”之列。做為青年領袖，他領著壹幫太學生搞過反對黨錮之爭的運動，遭到通輯。何進上臺後，劉表被委派到荊州去管理地方。十八路諸侯會盟討董，劉表並沒有參加。而李傕、郭汜入長安作亂，劉表卻遣使入貢，得到李傕的欣賞，任命他為荊州牧、鎮南將軍、還假節，封爵成武侯。
這個世道就是如此，年輕時代湧動的壹腔熱血，到了壹切以實際利益為目標的政壇上，最終也同流合汙，凝結妥協成為權力的工具。
劉表他是個高級知識分子，在荊州期間，他開設學館，倡導文華，恩威並重，使地方上趨於安定，別的地方打得熱火朝天，而荊州地區反而壹片祥和平安，所以劉表還是很得人心的。無論豪強士族還是普通老百姓，都很擁護劉表。從這些方面咱們可以看出，劉表的政治手段還是非常高超的。
在劉表這個知識分子的刻意引導下，荊州地區文風較盛，大家喜歡坐而論道，崇尚空談。但大家同時也應該註意到，當時荊州的這種風氣也吸引了大批的知識分子的到來，要說人才，荊州地區那可是最多的。隨便說幾個：司馬徽、黃承彥、諸葛亮、徐庶、崔州平……無論任何壹個，夠不夠如雷貫耳？
劉表不缺文化人，那他麾下又有哪些謀士呢？咱們來檢點壹下：
1.蒯良（天下派）
這就是給劉表出主意，峴山設伏，亂箭射死孫堅的那位。孫堅死後，東吳請求歸還其屍體，蒯良勸劉表趁機發兵江東，壹舉蕩平江東，但劉表沒聽。這位剻良可謂是奇計疊出，智計陰詭。
2.蒯越（降曹派）
大家應該有印象，剻越善相馬，劉表想要劉備的“的盧馬”，劉備進獻，剻越向劉表進言，指出此馬“妨主”。劉備馬躍檀溪，給蔡瑁、張允出主意，把趙雲從身邊調開的，也是這廝。後來曹軍南下，他壹力主張投降。這是個鬼才。
3.伊籍（挺劉派）
這個人很有威望，他是支持劉備的。蔡瑁害劉備時，伊籍向劉備發出警示。他還向劉備推薦了馬良、馬謖等人才。後來，他隨劉備入川，做了官。
4.王粲（降曹派）
王粲少年時代就素有才名，當年大文士蔡邕聽聞王粲來訪，鞋都沒穿就出來迎接他。劉表很重用王粲，劉表死後，王粲勸說劉琮降曹。
除以上四人，還有傅巽、韓嵩也是劉表的謀士，他們倆也堅持投降曹操。看來劉備在荊州期間人緣也並不太好，在劉表集團中受猜忌。
下面說說劉表麾下的猛將：
1.黃忠
這位太厲害了，蜀漢五虎將之壹，武藝高強，老當益壯，年近六旬時尚能力敵關羽百余合不分勝負。兩臂有千斤之力，能開兩石力弓，百發百中。投入劉備麾下後，屢立戰功，為蜀漢江山立下汗馬功勞。
2.甘寧
以前是個江賊，擄掠來往商船，號為“錦帆賊”，後來投到黃祖帳下為將。三江口水戰時，甘寧奉命斷後，壹箭射殺東吳猛將淩操。甘寧投奔了東吳後，成為東吳陣營中戰績最輝煌，斬殺率最高的猛將。
3.魏延
年輕有為，有勇有謀，武藝高強，在劉表手下時比較屈才，當了個低級軍官。魏延比較崇拜劉備，屢次想投奔劉備，長沙城投歸劉備後，受到劉備特別的關註和庇護，越格提拔，終成壹代名將。
4.文聘
這個文聘很會混，在劉表帳下就混到高級軍官的位置。到了曹操帳下又被賦予兵權，深受信重。這位打仗不多，領兵水平壹般，就是會混，緊跟領導，啥時候都受重用。
5.蔡瑁、張允
這兩位武藝不行，蔡瑁不數合就被程普打跑，和黃蓋對戰，被黃蓋壹鞭抽到護心鏡上，受傷敗陣。但蔡瑁和張允很會訓練水軍，被周瑜贊為“深得水軍之妙”。
6.黃祖
黃祖是非常另類的奇人。他是“東吳克星”，東吳和他打仗，每次都把黃祖打得落花流水，倉皇鼠竄，但每次東吳都受到慘痛損失，孫堅打敗黃祖，追擊中伏，亂箭穿身而死；孫策打黃祖，黃祖敗逃，孫策猛將徐琨被流箭射死；孫權打黃祖，黃祖又敗，大將淩操追擊，中箭身亡。
7.王威
王威是劉表帳下少有的忠正耿直的將領，他對劉表是忠心耿耿，對劉琮也不棄不離。他是個堅定的反曹派，幾次出主意抵擋曹操，受到蔡夫人和投降派們的排斥。曹操獲得荊州後，強迫蔡夫人和劉琮母子離開，只有王威隨行，最終被殺。
其余如劉磐、劉琦、霍峻等人就不壹壹贅述了。
總的來說，劉表手下謀臣和勇將還是蠻多的，能成為壹方諸侯，沒有兩下子也不可能。但劉表的整合能力確實不行，這些人才在劉表麾下都沒能充分發揮實力，後來都各投四方。