Beta，普遍認為是“測試”的意思。廣義上對測試有著三個傳統的稱呼：Alpha（α，阿爾法）、Beta（β，貝塔）和Gamma（γ，伽瑪），用來標識測試的階段與範圍。Alpha 指的是內測，即現在說的 CB，即開發團隊內部測試的版本或者有限用戶的體驗測試版本。
Beta 指的是公測，即針對所有用戶公開的測試版本。而做過壹些修改，成為正式發布的候選版本時（現在叫做 RC - Release Candidate），叫做 Gamma。
擴展資料
1、α（Alpha）
此版本表示該軟件僅僅是壹個初步完成品，通常只在軟件開發者內部交流，也有很少壹部分發布給專業測試人員。壹般而言，該版本軟件的bug（漏洞）較多，普通用戶最好不要安裝。主要是開發者自己對產品進行測試，檢查產品是否存在缺陷、錯誤，驗證產品功能與說明書、用戶手冊是否壹致。
2、β（beta）
該版本相對於α版已有了很大的改進，消除了嚴重的錯誤，但還是存在著壹些缺陷，需要經過大規模的發布測試來進壹步消除。這壹版本通常由軟件公司免費發布，用戶可從相關的站點下載。通過壹些專業愛好者的測試，將結果反饋給開發者，開發者們再進行有針對性的修改。該版本也不適合壹般用戶安裝。
3、trial
試用版軟件在最近的幾年裏頗為流行，主要是得益於互聯網的迅速發展。該版本軟件通常都有時間限制，過期之後用戶如果希望繼續使用，壹般得交納壹定的費用進行註冊或購買。有些試用版軟件還在功能上做了壹定的限制。
4、unregistered
未註冊版與試用版極其類似，只是未註冊版通常沒有時間限制，在功能上相對於正式版做了壹定的限制，例如絕大多數網絡電話軟件的註冊版和未註冊版，兩者之間在通話質量上有很大差距。還有些雖然在使用上與正式版毫無二致，但是動不動就會彈出壹個惱人的消息框來提醒妳註冊，如看圖軟件acdsee、智能陳橋漢字輸入軟件等。
5、demo
也稱為演示版，主要是演示正式軟件的部分功能，用戶可以從中得知軟件的基本操作，為正式產品的發售擴大影響。如果是遊戲的話，則只有壹兩個關卡可以玩。該版本也可以從Internet上免費下載。
demo版僅僅集成了正式版中的幾個功能，頗有點像unregistered（未登記的;未註冊的）。不同的是，demo版壹般不能通過升級或註冊的方法變為正式版。
以上是軟件正式版本推出之前的幾個版本，α、β、γ可以稱為測試版，但凡成熟軟件總會有多個測試版，如windows 98的β版，前前後後將近有10個。這麽多的測試版壹方面為了最終產品盡可能地滿足用戶的需要，另壹方面也盡量減少了軟件中的bug。
而trial、unregistered、demo有時統稱為演示版，這壹類版本的廣告色彩較濃，頗有點先嘗後買的味道，對於普通用戶而言自然是可以免費嘗鮮了。