1952-10-11日，邱少雲所在連隊在朝鮮平康前線反擊391高地作戰中擔負突擊任務，並奉命於夜間在距敵60m的山腳下潛伏，以待次日傍晚發起突襲。12日11時，他的潛伏地不幸被敵盲目發射的燃燒彈擊中。為了不暴露部隊的整個行動計劃，邱少雲忍受烈火燒身的巨痛，在5個小時的時間裏壹動不動，直至犧牲。他以自己的生命換取了此次作戰的勝利。當晚反擊部隊順利攻占391高地，全殲守敵1個加強連。
戰後部隊黨委追認他為中國***產黨黨員，誌願軍領導機關為他追記特等功，授予“中國人民誌願軍壹級英雄”稱號。朝鮮政府授予他“朝鮮民主主義人民***和國英雄”稱號及金星獎章、壹級國旗勛章。英雄的名字被永遠鐫刻在391高地主峰的石壁上萬古留存。
英雄差點白死
40多年來，邱少雲的英雄事跡激勵著壹代又壹代人。然而，人們卻不知道，這樣壹位驚天地、泣鬼神的戰鬥英雄，卻差點成了無名英雄。
幾十年來，許多介紹邱少雲事跡的文章，都回避了他當過國民黨兵的這段歷史。其實，邱少雲曾當過壹年零四個月的國民黨兵。
邱少雲幼年失去雙親，孤苦無依。13歲時他就開始了雇工生活，後來被川軍劉義的18團抓去當了兵。
1949年12月，解放軍揮師入川，進軍大西南。
成都戰役後，川軍瓦解。邱少雲被補進了當時的人民解放軍第10軍29師87團9連。兩年後，29師入朝作戰。
1952年10月，著名的上甘嶺戰役打響了，10月11日，邱少雲隨所在部隊奉命到離敵人僅300m的地方完成潛伏任務。
次日中午時分，敵人向潛伏區打來幾發燃燒彈，烈火燒著邱少雲的衣服、鞋襪，直至燒遍他的全身，可他至死都是壹動不動。
犧牲時，他年僅26歲。
戰鬥結束後，連隊給邱少雲報請了三等功，此事似乎也就這樣無聲無息地過去了。
據邱少雲生前戰友林炳遠後來回憶說，那次戰鬥半個月後進行戰鬥總結，他和邱少雲的指導員王明世壹同到師裏去匯報。當時，壹位組織部門的幹事要求王指導員舉個具體的人或事來談談。
王指導員於是提到了邱少雲。並說，在執行任務前進行戰前動員時，戰士們很激昂，紛紛表了態，可邱少雲卻悶不吭聲，因此連裏對他很不放心。於是我找邱少雲談心，給他講了許多革命道理，他也向我表了態：就是被敵人的子彈打中了，也不暴露目標，暴露目標就是革命的罪人。
第二天，他向黨支部交了壹份入黨申請書，在申請書中他表示：為了戰鬥勝利，願貢獻自己的壹切。
可不曾料到，第二天他便犧牲了，真的用年輕的生命換來了戰鬥的勝利。
那位幹事聽了王明世的介紹，非常感動地說：這樣的英雄行為，太感人了，三等功不行，應報特等功！
於是，29師政治部立即上報邱少雲特等功的報告，報請誌願軍司令部批準。
報告引起了誌願軍司令部領導的重視。
起初，個別領導認為：邱少雲不過是戰時特殊死亡，算不上英雄，三等功就可以了。但更多的同誌認為他嚴守紀律，為了整體犧牲自我的精神難能可貴。
後來，意見終於統壹了，少數服從多數。
1952年11月16日，中國人民誌願軍領導機關追授邱少雲為特等功臣。
同年底，壹位名叫鄭大藩的隨軍記者就邱少雲的死提出了兩個問題：
壹是燃燒彈落在什麽地方？是打中頭部死亡還是壹點壹點燒死的？二是他身邊有無水溝？誰看見了邱少雲犧牲的全過程？
後來，邱少雲的戰友李川虎回憶說：“我和柯大才、李元興各自伏在他的左、右、後三個位置。那火燒得可真邪乎，從腿上壹直燒到他的身上。燃燒彈打在邱少雲前方2m左右，燃燒液濺到了他的身上，是壹寸壹寸燒過來的，從頭燒到腳，當時我伏在他身後5m左右，親眼見到大火壹點壹點把邱少雲活活燒死。當火把他的頭發燒著時，他還活著，他的頭在吱吱地響，在燃燒中不停地抖動著。我看到他把頭擡起來，看了我壹眼，那眼中閃著我從沒見過的壹種光，然後便把頭沈沈地埋下去了。”
李元興和其他戰友還證明，邱少雲右面3m處有壹條小水溝，如果邱少雲願意，只需側向滾即可活命。
面對這些證明材料和見證人的描述，記者鄭大藩感動了，他含著眼淚奮筆疾書。
1953年5月18日，《人民日報》用整版篇幅發表了他那篇著名長篇通訊《偉大的戰士邱少雲》。此文壹出，隨即在國內外引起強烈的反響。
1953年6月10日，中國人民誌願軍領導機關再次授予邱少雲“壹級戰鬥英雄”稱號，並追認他為中國***產黨黨員，還授予他“模範***青團員”的稱號。
烈火金鋼
1952年10月，邱少雲所在的部隊接受了壹件光榮又艱巨的任務：在平康、金化之間的“391”高地上，消滅李偽匪軍，將戰線向南推進。391高地位於上甘嶺右翼鐵源東北十余km處，山勢險要，狹長孤立，南北兩峰相對，全長1,200m。高地上防守著敵人壹個加強連，他們在高地上修築了大量的碉堡，布上了層層鐵絲網。
奪取391高地，最大的困難是，從我軍陣地到該高地有3,000m的開闊地。在這樣長的開闊地上沖擊必然會造成突擊力量過多的傷亡，影響戰鬥的勝利。為了拔掉這顆毒釘，消滅391高地上的李偽軍，我誌願軍某部領導機關派出偵察小組，對該高地上的地形地物、敵人的火力配備等情況摸得壹清二楚。在此基礎上，我軍領導機關進行了充分的討論研究，決定在發起攻擊的前壹天夜裏，將數倍於敵人的兵力潛伏到敵人的前沿。
上級把這個光榮的任務交給了某部三營，邱少雲所在的這個營。上級的決定傳到了連隊，九連的幹部個個喜出望外，人人要求當尖兵。
10月11日傍晚，絢麗的晚霞染紅了半邊天。在朵朵紅霞的映照下，全副武裝的三營指戰員集結在蔓山區，隨著師長的壹聲令下，潛伏部隊像離弦的箭壹樣，直朝著敵人的前沿陣地射去。戰士們經過了20km的行程，於22時到達了預定潛伏區。24時，部隊秘密地潛伏就緒。570多名誌願軍戰士成線網狀密布在“三九壹”高地前的草叢中。九連潛伏哨已前進到了距敵碉堡前500m處。邱少雲潛伏在391高地東邊距山腳只有60m的壹條雜草叢的土坎邊。
邱少雲和他的戰友們在敵人的火力圈內，以高度的警惕性，保守潛伏的秘密。他們從頭到腳都披掛上了偽裝草。微風吹來，偽裝草和野草壹起飄動，使敵人難以發現。
時間壹分壹秒地過去，夜裏又濕又冷，到了白天，草叢裏又悶又熱，各種蟲壹個勁地從戰士用布紮住的褲筒往裏鉆，癢得使人難受。這當兒，只見邱少雲瞪著他那對烏溜溜的大眼睛，觀察著周圍的情況。壹會兒，他又仰頭看看太陽。部隊攻擊的時間是在太陽落山。就是說，要在敵人的眼皮底下度過整個白天。這時間該是多麽漫長、多麽難熬啊。可是邱少雲和他的戰友們都壹動不動地臥在齊胸深的草叢裏，等待著攻擊的命令。
12日上午10點多鐘，突然意外的情況發生了：李偽軍的壹個班躬著身、貓著腰竄出了戰壕，向山下搜索來了。他們急匆匆地朝邱少雲和他的戰友們潛伏的位置走來了。他們邊走邊盲目地往草叢中打槍。突然，前邊那個敵人突然打了個趔趄，壹腳踩到九連戰士李川虎的手。他再仔細壹看，只見周圍伏著壹片誌願軍戰士，嚇得驚叫壹聲，轉身向後退了幾步，胡亂向草叢中的誌願軍開了槍。他後邊的幾個人壹時沒弄清怎麽回事，壹看大個兒子嚇成這樣，也就不顧壹切地向回猛躥。
千鈞壹發，戰士們的心懸到了嗓子眼。大家清楚，敵人已發現了潛伏的誌願軍，如果讓他們回去，這片開闊地頃刻就會成為壹片火海……
前敵指揮所早就在監視著這些敵人。敵人往回躥的時候，早已瞄準他們的直瞄火炮，已經發射出膛。幾十發炮彈撲向三九壹高地，在敵陣地前沿形成壹道道嚴密的火墻。剎那間，三九壹高地半山坡上的烈焰滾騰，火光沖天，巖石炸裂，泥土翻滾，五個敵人全部被烈焰吞噬了。
不久，山上的敵人向草叢中扔了兩發指示目標的煙幕彈，濃煙剛起，敵人就亂扔燃燒彈。立刻，潛伏地區燃起幾處大火，野草劈劈啪啪地燃燒起來，火越燒越大。這時，敵機又扔下了壹排燃燒彈，有壹顆落在離邱少雲2m遠的地方，四散飛迸著汽油燃燒液，濺在邱少雲的腿上。轉眼間，他腿上插的偽裝燒著了，火苗騰騰地往上冒，很快地變成了壹團烈火把他包了起來。
邱少雲的身後是壹條水溝，他只要後退幾步，在泥水裏打幾個滾，身上的火就滅了。可是，只要他壹動，敵人就會發覺。這時候，靠近邱少雲的小李、小張和老王緊張起來。他們三人望著全身被燒著的邱少雲，心裏十分難受。烈火燒在邱少雲的身上，就像燒在他們的心裏。他們真想撲過去，幫助戰友把火撲滅呀。但是，他們克制住了極度的痛苦，沒有那樣做。因為敵人正從望遠鏡裏觀察著這片燃燒的土地，只要有絲毫的動靜，敵人就會發現。這樣，不僅救不了邱少雲，潛伏計劃也要落空，更多的戰士的生命就要受到威脅。他們以邱少雲為榜樣，嚴守著潛伏紀律，等待著貢獻時刻的到來。
這時候，烈火從腿上已經燒到了邱少雲的頭上。他忍受著烈火燒身的難以想象的痛苦，立即把手中的爆破筒遞給了身旁的小李。
10分鐘過去了，邱少雲還是壹動不動地伏在那裏，兩手深深地插進泥土裏，像壹塊優質的金鋼壹樣任火冶煉，像壹塊千斤巨石緊貼地面，嚴格地遵守著革命紀律，壹直到犧牲的最後壹秒鐘，他沒有發出壹絲響動。