說單田芳老師，大師的冠冕先得安上，這意思是：之後無論褒貶，都是以單爺爺確定大師之地位為前提的。這就像妳再怎麽說門德爾松甜又膩都成，但敢說他甜而又膩沒思想，真還不如楊臣剛，這就是耍流氓。壹般評語說曲藝行的好，帥賣怪壞。我鬥膽說壹句：袁闊成帥，劉蘭芳賣，單田芳怪，田連元壞。
單田芳老師的嗓音辨識度，無人能比。這是後話。單田芳又好在，嗓音在，而且怪，塑造各類怪人物很好。單田芳老師，塑造各類怪人物很好。文哏不如袁，賣萌不如田，嘴上小活不如劉老師還能帶腔唱，但他別的活兒都好使，短打書很好，袍帶書也能聽，雖然他的袍帶書都帶短打書味道，但也好，比如隋唐；跟他壹比，袁先生有些塌不下來，劉老師不如他塑造人物廣泛。“按雁翅推繃簧，腱子肉翻著太陽穴鼓著，腳後跟踢屁股蛋”——這種很市井的口風，也就是單老師說著最對勁。加上單老師精力無限，錄了壹萬多集，這就真了不起了。雖然妳聽著這像是力氣活，但力氣活量大管飽，本身也是種天賦。可以說，精力旺盛，作品多，是單老師可以歷經時間考驗的因素。但限制單老師超逸拔群、自成壹高峰的，主要也是……太多了。袁老師說三國所以好，壹是三國底本好，二是他讀書多，三國吃得通透，好劇情翻出花來。劉老師和她先生是自己整理本子改進的，而且能吸收許多曲藝裏的玩意兒。田老師的劇情有些跳，但也活，而且緊湊利落。單老師的袍帶書熱鬧，但如《白眉大俠》這種無限疊加拖戲的事兒，大家都知道了。所以單老師好東西很多，但真要拿壹本出來壓住袁三國，就有些楞神兒了。
當然還是那句，從評書藝術角度出發，老幾位都是高山仰止的大藝術家；哪怕妳說有些後進其實功力也不淺，不該跟老幾位聲名差距那麽大，但想想好了：他們老幾位，尤其是單田芳，都是解放後就開始折騰的；加上他們原來說評書，後來錄廣播，論貼大眾不如小劇場，那條件，實在不易；也真虧他們幾位的聲名在，才能托住這行當半壁江山。所以單老師近來的書的確有些那什麽，但就像1980年代之後的帕瓦羅蒂，不在巔峰期，照樣可以對藝術增加影響的。剛才說得到聲音。單田芳老師立人物，尤其是江湖人物出彩，除了腔調對，他老人家的嗓音辨識度，著實無人能比。
不信看各類模仿秀，唱歌必是《青藏高原》飆高音，評書定學單田芳老師。為什麽？田袁劉都沒他這麽重的膛音，壹聽即知。《武林外傳》裏，白展堂好幾次都模仿單田芳“戴三叉束發紫金冠，體掛西川紅錦百花袍 ，胯下嘶風赤兔馬，手中方天畫戟——可了不得了！”——因為學別人像了，也聽不出來；學單老師，壹聽就是。好比我現在，模仿單老師來句定場詩，熟悉的人看字，耳朵裏都有回音：“說書唱戲講古，茶余飯後助興。是非功過大家評，說書人怎敢——肯，定 （啪）！”