最後那四個字，簡直要了姜頭的命。
真要是當堂宣判那還好說，盡職盡責那叫本分，懸而不決又叫斟酌，是非須臾之間，公斷自在人心，這裏面的講究可大了去了。
卻說姜頭得了份苦差，又不敢忤逆，只得跟著兩家大爺回家，盼望早日銷票結案。
說起來也不怪姜頭，但凡幹過衙役的，都不願沾惹家產這類的官司，壹來二去，總免不了在靈堂上杵個三五天，嫌冷不說，連吃的都是素齋，再加上和尚老道那麽壹吆喝，案子還沒斷，自己都想躺下了。
都說紅白喜事撈油水，那得分是什麽生理——瞧那和尚老道，吆喝壹嗓子，聽見的全是銀子響。
再看那跑買的幫辦，兩腿壹陣風，別看忙得不可開交，壹趟跑下來，少說個把月不愁吃穿。
所以說但凡跟紅白喜事掛邊的買賣，就沒有不賺錢的，可衙門的差官就不壹樣了，對他們來說這叫職在，不算買賣。
除非是公案，否則壹定沒油水，撈不到銀子不說，這雙腿就算舍給苦主壹家了，鬧不好回頭還要牽連受過，哪有便宜占？
來衙門打官司的壹般都是尋常百姓，又不是什麽大家大戶，官老爺自不會屈尊降貴過來，真趕上大宅子鬧官司，又不壹樣了，別說事辦差的衙役，就連老爺都免不了壹趟壹趟來回跑。
苦主有什麽吩咐，都得回頭請示，說到底師爺也沒什麽好判的，清官難斷家務事，由著他們胡來，鬧夠了才算。
因此當差的不能、也不敢怠慢，稍微有點不擔待的地方，回頭苦主狀紙呈上，別的不說，先得打辦差的壹頓板子，誰叫人家是苦主呢？
典守者不能辭其責——這類風化案件壹旦處理不好，那就是仕途上的汙點，誰都煩，誰也逃不脫，奈何辦差的又不是當官的，所以出了事故，只能由他們擔著。
這就是衙役被人稱為賤業的原因，得罪人，不討好，空有壹身本事，不敢用。
真要是得罪了什麽人，回頭退下來且等著被人挑理呢。
就為這，姜頭連身後的地方都看好了，且說這差事有多苦。
想著日後該如何善始善終，姜頭忍不住嘆了口氣，葉子黃了，風夾雪刮起來那叫壹個鉆心的涼！
陪著苦主回來，人還沒進靈堂，心氣已經散得差不多了。
進了靈堂，大爺二爺鬧得不可開交，仿佛誰在靈堂上喊得越兇，旁人看在眼裏就會覺得此人更孝順，案子簡單，人情難——
前陣子當家老爺撒手人寰，留了二百兩銀子，兩家大爺誰也沒趕上伺候，可都覺得自己勞苦功高。
加上大爺壹家人多勢眾，非要多分二十兩，按人頭分銀子，二爺剛成家，媳婦肚裏還懷著呢，誰知道是男是女？又說不準是幾胞兄弟姊妹，哪肯答應？
吵來吵去，這才鬧到了衙門，算下來這都三天了，老爺的身子就這麽壹直擱在地上拿涼席裹著——家產什麽時候分明白了，什麽時候再談入殮。
姜頭大概了解了情況，走過來瞥壹眼地上死不瞑目的老鬼，別提有多揪心了。
無奈回身，姜頭杵著刀鞘，眼皮子開始打架了。
兩家大爺壹左壹右，披麻戴孝坐在了壹旁，吵了多半天，早都沒力氣了，此時兄弟倆各自抱著肩膀，正數著房梁上的椽子歇氣。
地上的死鬼也直勾勾地望著房梁，怪老駭人的。
姜頭擡頭張望，房梁上的椽子七上八下，正好是個不吉利的數，長嘆壹聲，這可有的熬了。
就這麽的，三個活人外加壹個死鬼，都對著房梁上的椽子唉聲嘆氣，整整捱了壹宿，兄弟倆還是沒能分出高下。
兄弟倆年輕氣盛，姜頭可受不了這麽苦熬，找了個由頭出來，才壹晚人就憔悴了不少，壹溜煙跑回衙門，哭喪著臉求師爺開恩，早點把案子判了。
“急什麽？這才幾天，回去好生盯著，什麽時候臭了，他們也就想通了，去吧——”
師爺吹了口茶氣，眼皮子壹翻，也數起了頭頂的椽子，姜頭氣得臉上都快長毛了，又不敢撲過來，只得唉聲嘆氣回了苦主家。
說來默契，兄弟倆白天吵架，捎帶上各自潑辣堂客，那屋裏雞飛狗跳，熱鬧非凡，到了晚上，又都默不作聲，對著椽子癡呆呆發孽，姜頭認栽，全程陪著。
可嘆剛好入冬，老爺的身子僵而不腐，過了頭七還好好的，靈堂又不能架設火盆，姜頭壹把年紀，就看撐不住了，總想著找個什麽由頭換崗，衙門的弟兄聽說這家兄弟厲害，過了頭七還不松口，真叫是沒壹個識茬的，姜頭數椽子都快數毛了，到死都忘不了那個數。
壹天···
兩天···
三天···
姜頭實在撐不住了，生怕這官司還沒結，自己先陪那老哥上路，於是擇壹日大爺還沒來，悄悄把二爺拉到了壹旁。
經由姜頭壹番提點，二爺眼前壹亮。
“此計當真可行？”
姜頭忙不叠點頭，不行也得行啊，再這麽下去他就不行了。
二爺還嫌不穩妥，又詳細請教起姜頭該怎麽打官司，畢竟已經鬧過壹次了，貿然再去，還不得吃板子？
姜頭氣急敗壞，真就沒見過這麽不開竅的棒槌！
“妳看，同樣是官司，就拿偷竊來說吧，咱大清律寫的明明白白，壹兩以上至十兩，仗七十，抓了偷兒，老爺來判，涉案十兩，該打多少？”
二爺掰著指頭算來算去：“七十？”
姜頭點點頭，又搖搖頭：“我當了三十年差役，就沒見老爺打過七十板子。”
“那是怎麽壹回事？”
二爺不明白了，姜頭嘆了口氣，娓娓道來——
“真要是那麽判，還要什麽官老爺斷案？找個三歲的娃娃也能秉持公道！妳細想想，同樣是犯案，偷盜之人多大年紀？有沒有前科？被偷之人又是不是朝廷要犯？偷錢是為了逍遙快活？還是劫富濟貧？是順手牽羊？還是尾隨劫掠？是入戶？還是街頭？是偷宮裏的珠子？還是偷廟裏的香火？偷盜之人幾何身家？被偷之人又幾何身家？偷兒和被偷的人加上錢物，就這三樣，妳想去吧！到死都想不出有多少可能，再加上時辰、由頭、案址、籍貫···這麽跟妳說吧，別看大清律寫得清白，到了堂上，老爺想怎麽判就怎麽判，這裏面可供把玩的地方多了去了！妳以為律例都是寫死的，實際上都是活的！這就叫官斷十條路——每壹步都想在妳前頭去嘍我的親兄弟！”
二爺若有所思地點了點頭，似乎懂了。
···
轉天壹早，宅子裏不鬧了， 姜頭帶著兩個苦主來到衙門，二爺壹紙訴狀，把大爺告得堂來，說老爺生前早有囑托，二百兩銀子全都是給他的，根本沒有大爺的事。
這就有意思了，既然早有囑托，為何還鬧得不可開交？
眼看街坊們全都聚過來了，師爺當即升至內衙審理風化，跟姜頭打了個照面，轉頭就把大爺給鎖了。
“說吧，怎麽就成了侵占的案子？”
師爺端坐，二爺哭訴，大爺驚悚，姜頭中間出去了壹趟，再回來的時候，帶回壹幅畫，說是當家老爺當年的遺作。
大爺當時就急了，先別說他見沒見過這幅畫，老爺壹輩子窮吃窮喝，家裏省吃儉用，搖個煤球都不忘了揀渣子賣錢，哪有閑情雅致糟踐銀子畫畫？
師爺吹了口茶氣，數了數房梁上的椽子，這便道：
“咆哮公堂，先打三十板子吧。”
得嘞——
姜頭可算等到這天了，別管打的是誰，能出氣就行，這邊廂抄起板子，掄圓了招呼！
大爺哭天喊地，打完板子，印象中的老爺好像也會畫畫了。
再看二爺竊喜，師爺這就懂了，讓二爺近前聽話，二爺趕緊湊過來，將那張嶄新的畫作徐徐攤開——
二八姝麗，婀娜多姿，眉梢眼角，萬種風情！
這畫倒是挺好看的，就是這筆法···
師爺撇了姜頭壹眼，姜頭臊眉搭眼，方才路上胡亂買來的，哪顧得上細看。
“妳家老爺畫的？”
二爺怔了壹下，再看姜頭，只得打碎了牙往肚子裏咽，硬著頭皮點頭稱是。
師爺合計了壹下，不慌不忙道：
“八十有三善作春宮，妳家老爺可謂奇人吶！說說吧，這畫跟家產有什麽幹系？”
二爺趕緊扯下畫軸，正看裏面掉出壹封書信，上面白紙黑字寫明了——
醇厚二子，忤逆長子，老有慚愧，不助倀紂，念垂垂暮矣，感時日無多，畫軸暗中托付，師爺青天白日，哀哀上告，盼望清明。
果然是個“深明大義”的老爺，早算到是師爺主理此案，恭維之余，條理清晰。
師爺的臉上終於有了笑模樣，又喝了壹口茶，這才道——
“這案子明了，妳家老爺分明早已看出了兄弟誰為忠奸，家產確為次子所有，大爺咆哮公堂，大膽妄為，私吞家產，忤逆不孝，合打八十板子再趕出去。”
姜頭扯下大爺又是壹通好打，那大爺哭天喊地，到死都沒鬧明白這案子是怎麽判的。
案子傳開了，死人打官司，奇聞遍傳大街小巷，對簿公堂之後，兄弟倆這輩子都沒再見過，老爺的名聲也跟著案子毀了，姜頭銷了簽票，白搭進去壹身力氣，再路過大爺家門口的時候，別提有多小心。
可嘆二爺心存僥幸，領了銀子當天晚上又來了壹趟府衙，進去的時候五大三粗，出來的時候瘦骨嶙峋，折騰了無數天，到頭喪了親情不說，還是只拿到了五十兩銀子。
剩下的哪去了？
姜頭不敢問，當天把二爺送走就回了自家，躺在床上長籲短嘆，壹瞧房梁上的椽子——七上八下！
真他娘的晦氣。