朝陽，自古以來就是中國東北與中原聯系的紐帶地區，因而又形成了多民族的東北 歷史 名城和塞外歷代戰略要地。春秋時期，是山戎、東胡的活動地區，南部屬燕國遼西郡。“老馬識途”“不食周粟”等成語發源地都在朝陽。秦漢時期，東屬遼西郡、西屬右北平郡。東漢時，西為鮮卑活動區，東屬遼西郡。三國及晉時，西屬鮮卑，東屬昌黎郡。曹操東征烏桓曾在這裏駐足，“東臨碣石，以觀滄海”。東晉十六國時期，先後屬前燕、前秦、後燕、北燕。前、後燕曾在此建都稱為龍城。金鏞老先生筆下的慕容家族即在這裏興起並南遷。南北朝時，北魏、東魏、北齊設營州。隋置柳城郡。唐置營州。把大唐攪得由盛轉衰的安史之亂的始作俑者和最終評定者，均是朝陽人。遼屬中京大定府，置霸州。金屬北京路大定府，元屬大寧路。清代在東部設塔子溝廳、西部設三座塔廳。民國時期先後歸屬熱河省和錦州省。1947年全域解放。1956年劃歸遼寧省。1958年以朝陽縣城區設立朝陽市。1964年設立朝陽專區，1970年改稱朝陽地區。1979年8月30日，國務院批準復設朝陽市（1980年6月正式成立）。現轄雙塔、龍城2個區，北票、淩源2個縣級市，朝陽縣、建平和喀左縣3個縣。
朝陽交通發達，海陸空兼備，聯通東南西北的戰略地位已經形成。京四高速公路貫穿全境，民航直通北京、上海和大連等地；新通車的京沈高鐵，使這裏實現了縣縣通高鐵，納入了北京和沈陽2個壹小時經濟圈。朝陽地理位置優越。東連遼寧中部工業城市群，南臨渤海之濱，西接京、津、唐經濟圈，北依內蒙古腹地。
曾幾何時，這裏曾經植被茂密、湖泊遍地、生態發達，生物種類齊全。大到大型恐龍，小到蒼蠅蚊子，都曾在這裏棲身生存，火山噴發後，給人們留下了長達1.5億至1億年間難以見到的生物奇跡。
曾幾何時，這裏也曾經是原始森林成片、物產富饒的令人艷羨之地，隨處可見“棒打野雞，瓢舀魚”的景象。清代修建避暑山莊的89年時間裏大肆砍伐，毀了這裏的森林，毀了這裏所有的生態環境，導致了十年九旱。以至於長時間淪為山光、水枯，寸草難生的“荒蠻之地”，成為全國十大貧困地區之壹，“貧窮落後”的印象深深地留在人們的心中，每每說起它，都令人小覷不斷、嘆息不已。國窮可氣、家窮可鄙、人窮可悲！厚德重信、堅毅自強的朝陽人團結壹心，艱苦奮鬥，不改初心，發奮圖強，用辛勤的汗水、用吃苦耐勞的堅韌，壹步壹個腳印，到2020年，全市7個縣（市）區均已擺脫貧困，甩掉了貧困的帽子。全市GTP達到876.5億元，增幅居全省第7位，發展速度居全省前列。“十四五”時期，朝陽將按照國家戰略部署和省委省政府工作要求，全面貫徹落實新發展理念，全力建設好國家級承接京津冀產業轉移示範區、融入京津冀協同發展戰略先導區，使朝陽成為遼寧開放合作的西門戶和新增長極。
朝陽，壹個古老又年輕的城市，壹個五線小城又恰恰是充滿了希望的曙光之城！