那時候，沒有自留山，山是集體的，集體封山育林，樹木不能砍，只能夠砍那些永遠也長不成材的灌木，或者是耙些落葉闊葉林秋天落下的葉子做柴火燒。
我們村和寧鄉交界，自己村子裏的山上灌木砍完了，我們經常去鄰近寧鄉的山上偷。他們境內的山比我們多，且高大，人口相對少，所以保留下來的柴火相對多些。
說到偷，是因為那個時候，每個村組都有護林員，他們經常在山上巡視，壹來防止本村的人偷砍樹木，二來防止外來的入侵者偷砍柴火。所以，要跑到別人山界上砍柴，只能是趁護林員不在的時候偷著砍了。經常也有被抓的時候，結果是柴火沒有砍到，連刀和扁簽擔也被沒收了，只好垂頭喪氣回家挨罵去了——
我膽子小，不敢獨自上山，生怕碰到《劉海砍樵》裏面的“狐貍精”什麽的，每次砍柴的時候，都和小夥伴結伴同行。山腳壹般沒有柴火，因為早被那些沒有力氣的老人們砍光了，所以我們往往往山頂爬，壹把柴刀，壹根兩頭尖的簽擔，就是我們砍柴的工具了。
壹行四五個小夥伴說說笑笑追追打打往山上走，走到半山腰的時候，有個空坪，人們把這塊地方叫做“歇氣坪”，因為它剛好在半山腰上，剛好可以供爬累了的人歇口氣，休息休息。
夥伴們壹直把這裏當成樂園，我們來到這裏，總要停下來玩遊戲，就是用三根樹枝隨手搭個三角架，然後站在遠遠的壹個固定的地方，用石頭去投，投中三角架倒下的人就是贏了，可以獲得其他夥伴臨時砍下的壹把柴，或者贏來口袋裏的山棗、野果什麽的獎品。
每次夥伴們在歇氣坪玩遊戲的時候，我就獨自繼續前行，找個有柴火的地方先砍起來。因為砍柴壹直是我的弱項，
壹根指頭粗的柴棍，我要砍三、四刀才能砍斷，夥伴們笑我砍柴像“彈棉花”，刀砍在柴棍上，只留點不深的印記，就彈了回來。
砍柴也要選擇對象的，像那些橛類的植物，莖很細，葉子很發達，這些東西砍起來很容易斷，也蓬松顯得分量多，但是不經燒，壹擔橛柴也許做不了壹頓飯。所以要經得燒，還得砍那些難對付的粗灌木。
炊煙裊裊，從村莊裏飄起，是該回家吃飯的時候了，玩夠了的夥伴們這才壹哄而上，只聽得鑔鑔刀聲壹片，壹袋煙的功夫，壹擔柴火就砍好了。而回頭看我，還在那裏揮汗如雨地“彈棉花”。於是，大家妳壹把，我壹把，添到我的柴堆裏，終於湊齊了壹擔，三下兩下縛好了，用簽擔簽好放在我肩上，終於可以凱旋了。
大家唱著山歌壹路歡聲笑語地往家趕，上山容易下山難，山路陡峭，何況肩上還有擔子。有壹次，腳底壹滑，壹屁股坐在地上，肩上的柴擔也分了家，壹捆柴嘰裏咕嚕滾下了坡。幸虧夥伴們幫我縛得紮實，雖然幾經翻騰柴捆也沒有散，可惜滾的不是我回家的方向，而且還落在壹片墳地裏。我顧不上害怕，把另外壹捆也往下趕，終於湊到了壹塊，重新打理好繞道回了家。
現在的鄉下早就不燒柴草了，都燒起了煤、沼氣、液化氣，各種電飯煲、電磁爐、電火鍋也流行開來。稻草用收割機割了，捆都不捆，就丟在地裏，做明年的肥料；柴更是沒人砍了，樹枝斷落在地上也無人檢回家，慢慢的，山上的路都找不見了；稻田裏、田埂上、水渠邊的野草，也長成壹人多高。
壹次放假回故鄉，走在鄉間的小路上，看著路邊的枯黃了的雜草迎風搖曳，我真的希望把他們砍了帶回家，去煮壹鍋柴火飯。只是現在農民都懶得砍田埂，大多壹燒了事，柴草灰作為有機磷肥，讓田埂在明年春來照樣還是滿眼的綠。
吃著嫂子用現代化的能源和炊具做出來的飯菜，我還是經常懷念過去那香噴噴的柴火飯。