角蛙作為寵物蛙,又名招財蛙,不禁讓人想起家中常常擺放的晃動著小爪子的招財貓。人們賦予小動物們各種寄托,成為感情附著品,在現代生活中不可或缺。角蛙屬稀有品種,被世界公認為名貴觀賞蛙類。與常見的青蛙壹樣屬於水陸兩棲動物,它的原始棲息地在南美洲。市場上出售的多是南美洲角蛙的雜交品種,而純系品種最常見的是鐘角蛙。最昂貴的屬亞馬遜角蛙,又稱霸王角蛙,身價上萬。據報道,國內幾乎沒有角蛙繁殖,大部分出售個體是雌性。雄性體型較小,最大約10cm;而雌性較大,約15cm左右。
因棲息環境和分布地點的差異,角蛙的斑紋和色彩各有不同,但都與周圍生存環境相適應,如林角蛙為綠色,棘胸角蛙為棕色。具有的公***點就是在其頭部兩側眼睛上方具有柔軟肉質狀的角狀突起,該突起主要是為了適應自然環境模擬落葉形狀而演化的結果。由於各亞種角蛙的原生棲地分離且幾乎不重疊,因此它們能保持較獨立的體色。但是近年來,因人工雜交和改良,產生了許多變異體色,使得亞種之間的區分越來越困難。在繁殖季節,雄性會發出鳴叫求偶,用手輕按其腹部也可以刺激它發出鳴叫;而雌蛙幾乎不會叫或是只會發出低沈的喉音;至於幼蛙就不易分辨雄雌了。
角蛙身體矮胖,嘴巴很大,幾乎接近身體的壹半,是個好吃的家夥。除了捕食昆蟲外,有時甚至以同類為食,主要捕食個頭較小的幼蛙。角蛙對待獵物喜歡“守株待兔”,很少移動或改變姿勢,像位恪盡職守的衛兵,屬於埋伏型狩獵者。由於其視覺反射不完全,只能看見運動的物體,所以它和我們熟悉的青蛙壹樣,只捕捉運動著的昆蟲,對靜止的物體視而不見。盡管如此,良好的嗅覺功能可以幫助它感知氣味,彌補先天不足。另外,角蛙的眼睛位於頭上方兩側,兩眼球距離較遠,對近處的食物,視野重疊範圍小,顯得模糊不清;而扁圓形狀的水晶體遠離凸形的眼球角膜,有助於發現遠處的物體。
角蛙的幼體,也是我們從小就很熟悉的蝌蚪,必須生活在水中,而長大後的成體則需要生活在近水的潮濕環境中。這種生活狀態是它由水生向陸生進化過程中形成的,同時呼吸系統也由鰓發展到以肺和皮膚呼吸。然而其肺的構造簡單,所吸取的氧氣不能滿足身體需要,必須借助皮膚來獲得氧氣,後者占總呼吸量的五分之二,而產生的二氧化碳主要靠皮膚排出。進入冬眠期後,它幾乎全部靠皮膚進行呼吸。由於幹燥的皮膚不能進行有效氣體交換,所以皮膚濕潤是角蛙適應環境生存必需的。這也是它們為什麽喜歡棲息在近水、潮濕、陰涼環境中的原因。
蝌蚪是雜食性的,不同種的蝌蚪食性亦有差異。壹般生活在湖泊、池塘、溪邊的種類以草食性為主;生活在水面或水底的蝌蚪大多為濾食性,細菌、浮遊生物和碎屑等伴隨呼吸,水流進入口中而被濾食。有些種類的蝌蚪有吞食同類屍體和卵的習性,如棘胸角蛙、能攝食水中動物屍體,也能嚙食死亡的同類。人工飼養表明,角蛙蝌蚪還取食豆餅、麥麩、蚯蚓粉、魚肉、動物內臟等。因此,蝌蚪以吃植物性食物為主,動物性食物為輔。由於蝌蚪有同類弱肉強食的習性,所以水中必須放入較多水生植物供躲藏,或是將它們各自隔離飼養。蝌蚪成長迅速,只要壹個月左右就可以成長為角蛙。幼蛙也是以隔離飼養比較安全。
對於喜歡飼養兩棲類的新手而言,角蛙是個不錯選擇;但想欣賞動來動去的樂趣,角蛙不算是個好選擇,它每天大部分時間只會打坐和冥想,像個思想家。