歷史背景：
曹操在統壹北方之後，乘勢向江南進軍，壹舉奪占荊州。在此關鍵時刻，本應集中力量，徹底追殲劉備，然後再圖東吳。而他卻驕傲輕敵，同時攻打兩個敵人，以致促成孫劉聯合抗曹，使自己處於不利地位。江南是水網地區，利於水戰，而曹軍長期在北方征伐，不習水戰。曹操在進軍之前雖然訓練了壹些水軍，但戰鬥力不強；在進軍中雖然又收降了荊州水軍，但軍心不穩。在這種情況下曹操只能失敗。
曹軍失敗的原因：
壹，軍心不齊，軍型不整。首先說曹操收復了荊州的壹些水軍，也訓練了壹些水軍，但是曹操的主要兵力分配是以騎兵為主，曹操收復北方靠的就是那些騎兵，踏平了北方壹切勢力。但是騎兵不同於水兵，到了赤壁卻不能發揮他們應有的水平和能力，必然會受到影響。縱使曹操擁有水兵，但也並不成熟，數量又少，不可能與擅長水戰的聯軍相比較。
二，疫病捆饒。赤壁之戰發生在公元208年7月-11月，在這段時期剛好是南方血吸蟲發病的高峰期，曹操的軍隊長期駐紮在水邊，必然會有些影響，再加上爆發的疫病範圍比較大，難以控制。聯軍看到曹軍有疫病纏身，又虛吼80萬大軍，多方打探，必然會在這個時間段內發動進攻，俗話說：“先下手為強，後下手遭殃。”
三，天不應曹。本來10月的南方應該是多雨的季節，再加上南方天氣也比較暖和，也不經常刮南風，可是在決戰的那天卻是天變！早上晴空萬裏，到了傍晚就開始刮南風，到了夜裏風急，遇到這樣的天氣，本來就不擅長打水戰的曹軍更是有些棘手。而聯軍則選在今天巧施火攻，借風向火燒曹軍戰船和大營。
四，黃蓋設計，曹操中計。曹操雖然說沒有80萬的大軍在赤壁，但是仍然有大軍在手，假若先發制人，那是否還會痛失先機呢？假若先發制人，那是否又會中黃蓋的火攻之計麽？假若先發制人，那是否還會敗走華容道麽？也許太多的假若可以讓曹操獲勝，但是縱使有再多的假設，曹操還是沒有使用，只能兵敗。
聯軍獲勝的原因：
壹、不為強敵所嚇倒，不為表面現象所迷惑。通過冷靜的分析，既看到曹操16萬大軍壓境，其勢洶洶，又看到曹操後方不穩，部隊遠來疲憊，不服水土，不習水戰；既看到劉備新敗，兵力不足，又看到有利的戰場條件和擁有善於水戰的五六萬水軍，從而具備了取勝的基礎。
二、聯合抗曹，打擊主要敵人。孫權和劉備雖有矛盾，但大敵當前，如果不聯合起來，勢必被各個擊破；而聯合起來，就相對地改變了力量對比，為戰勝曹軍創造了條件。
三、積極迎戰，先機制敵。采取這壹方針，是符合當時情勢的。壹則曹操輕取荊州，發展過快，兵力不集中，占領區不鞏固，正可乘其立足不穩而擊之。二是乘戰略要地樊口尚在劉備手中，曹軍尚未達成水陸分進合擊之際，迫曹軍於江上水戰，挫敗其水軍，使其難以順江東下。三是曹操恃勝而驕，先給以迎頭痛擊，使曹軍上下震驚，混亂被動。
四、以長擊短，出其不意。利用擅長水戰的優勢，對遠來疲憊，不善水戰而又麻痹輕敵的曹軍，出其不意地采用火攻，然後乘敵混亂，迅速投入主力，實施有力的突擊，擊敗曹軍。赤壁壹戰對於三國歷史的發展有著極其重要的影響，曹操失敗，無力再向江南進軍，孫權和劉備則乘勝發展勢力，擴張地盤，這就為以後三國鼎立的局面形成奠定了基礎。
雖然曹操兵敗赤壁，促使了三國鼎立的局面，但是這場戰鬥也讓更多的人明白了壹些事理，只要避免也許這些事情就不會發生。