孔子的前身是宋朝的貴族，後來沒落了。三歲時，父親去世，母親帶著他來到離橋驛不遠的魯國都城曲阜，過著清貧的生活。魯是當時公認的文化中心，保存了許多古代商周文化，僅宋立科壹地。其中有足夠的儀式，比如結婚，死亡，祭祖。當然窮人不能說這些，但是從國王、王子、醫生到普通奴隸主、富裕家庭，都特別講究這個。他們認為這是壹個炫耀財富的好機會。每當有大型婚禮或葬禮時，他們會雇壹群人舉行儀式。當時從事這壹職業的人被稱為“儒士”。孔子從小受到這種古代文化的影響，學習了很多古代的禮儀，甚至在玩遊戲的時候，他也經常用小木塊作為祭品，用小泥球作為供品，踐行古代的禮儀，壹直樂此不疲，發展成為以禮治國的政治主張。所以後人把孔子提倡的學說稱為“儒教”。