蘇格拉底總是聲稱自己壹無所知。他的名言是:了解自己。
其哲學意義在於，強調知識的作用，從而強調人的地位，是人本主義的體現。他認為人必須有知識才能達到善；無知是所有罪惡的主要來源。他把道德和知識結合起來，認為道德行為必須以知識為基礎。最高的知識是對“善”這個概念的理解，善包括健康、財富、地位、榮譽、正義和勇氣等美德。
蘇格拉底圍繞人的精神修養提出了哲學命題，如什麽是幸福、美德、真理、正義等。貫穿其中的壹個主題，就是勸人們不要把精力放在對身外之物的追求上，而要改造自己的靈魂，追求真理和智慧，成為道德完善的真正的人。