姜在古代可以說是非常珍貴的，堪比黃金，正如《穆傳》中曾經說過的。傳說神農嘗遍天下百草，有壹次誤食毒蘑菇昏迷不醒，醒來後發現身旁有壹叢草，拔了出來放進嘴裏嚼。過了壹會兒，我覺得胃不舒服。拉肚子後恢復了，頭不暈了，眼不花了。神農把這種尖葉草命名為“姜”，意為起死回生。？
《論語》曾說孔子每餐都吃姜，但每餐都吃得不多。孔子73歲的長壽與他吃姜的健康飲食習慣是分不開的。同時發現了生姜的潛力。每餐最好的吃法，但不要多，就是把它當調味品。就這樣，端上餐桌後，作為壹種調料，我意外地發現，生姜可以讓食物變得更加美味。後來流傳下來，成為家裏必備的調味品。
蘇軾擔任杭州太守時，曾去凈慈寺遊玩。當他見到主持人時，發現主持人面色紅潤紅潤。蘇軾問方法，主持人叫他每天用溫水將嫩姜切片，長期堅持。稱此為“駐顏不老”，可見生姜的抗衰老作用。歷史上有很多關於生姜的記載，可見生姜對古人的重要性。作為藥材，在中藥領域較為常見。