黛溪河開鹽船，只有漁船從河裏來。
鹽店最初是財主開的，賣鹽的人是坐船來的。
老板是賺錢發財的人，窮人是捶胸頓足的人。
不要做鹽商，如果妳壹箭射穿胸膛，妳將壹事無成。
鹽是生活必需品，鄂西卻沒有鹽。吃鹽完全靠鹽販子從外地販運。這首歌生動地描繪了開鹽商的財主、鹽販和運鹽進山的後腳之間的關系和不同境遇，而普通人的生活現實是“爭米鬥鹽三斤”也是可想而知的。
有壹段描寫各種窮人的貧苦生活，如《裁縫的帕托》:
痘先生滿臉麻子。原來是壹個有病的殼。
木匠沒有板凳坐，裁縫穿布拖。
另壹個例子是《號手》:
鼓手鼓手蹲在大門口。
三碗肉，兩碗酒，像別人看狗壹樣。
各種職業的工匠是人們生活中不可或缺的，但他們不能靠努力工作謀生，地位卑微，不受尊重。生活的辛酸讓他們唱出了心聲。
唱關於長工和短工的艱辛的歌，比如“心裏忍著壹團血”；
午飯後的半天，六月後的半年，
長工只看滿月，短工只看太陽。
五斤鐵新鋤，壹天壹挑，挖到黑。
手持水果泡，前世作惡。
幫人幹活很難，不是擡就是挑。
蝦爬上犁，知道什麽時候會伸出來。
幫長工吃年虧，三餐不正。
壹根骨頭向外長，壹雙眼睛落下。
默默想壹想，卻想不到前三，後四。
團玉踩在牛背上，心裏忍著壹團血。
雖然是多年不堪的繁重勞動，但還是導致了貧窮，導致了向往和期待。是絕望，然後是對貧窮的詛咒，是對富人的抱怨和反抗。請看《長工只為窮苦》:桐樹挨打只為油，長工只為窮苦。
窮就窮在土地上。如果妳想射麻雀，妳沒有石頭腦袋。
再比如“不要怕老板怒目而視”:
老板不管壹個長工的命，佳子和壹醜年復壹年的混。
在山脊上跑三英裏，離地面三英寸。
不怕老板怒目而視。
窮人、長工和富人是兩類不同的人。擠壓與被擠壓之間形成了尖銳的對立。請看壹個劇《窮人不和富人交朋友》:
窮人不要和富人交朋友，窮人和富人的交集又辛苦又無聊。
公公有錢有光，但看到窮人就長毛。
公公的生日昨天到了，夫妻二人拜年。
禮物也很多，蘿蔔白菜都是大挑。
又拎了壹壇子甜醪糟，外面放了兩塊紅糯米。
走到公公家，喊公公拜年。
不包煙就不能倒茶。皺起妳的鼻子，叫它小莫！
……
席子上沈默真好，幾碗白菜豆腐條，
壹碗肚子沒炒好，兩碗肥肉就是頭發。
我在餐桌上吃不飽，就加了半碗茶。
公公看到我吃多了，眼珠子像尿壹樣鼓了出來。
夫妻倆壹見不妙，索坐下就逃。
槽門外壹片哭聲，永遠否定老雜毛。
《苦媳婦歌》的風格和情調與《長工之歌》相似，多是歌頌封建婚姻、婆媳夫妻關系及其不幸境遇，以唱長歌而哭短歌的方式表達強烈的悲情。比如《苦媳婦之歌》:正月，正月來了，婆家要求做媒人。
兩個人，兩匹馬，兩個富豪，都是媒人。
二月花開，婆家要大轎子。
兩個人，兩匹馬，兩個轎子，去門口結婚，擡人。
三月，正是清明，可惜父母有心。
壹會兒盤子不大，大了就給別人。
4月份，插秧忙的時候，哥哥讓我送茶湯。
小腳大鞋，走壹步哭壹步。
五月，是端陽，每天挑水進廚房。
水桶又長又遠，想到爸媽哭。
六月，綠樹成蔭，牡丹花開。
花，紅花，綠花都壹樣，花中我寒。
七月，七七，早種谷子，就是早吃。
好茶好飯都是別人吃的，剩下的茶和光飯都是我的。
八月中秋，收糧汗流浹背。
我公公詛咒我婆婆，他們都把我奴家當牛馬。
九月，九月九日，每個人都釀酒，
別人釀的酒好喝，我釀的酒不嘗。
十月，十月大，我努力種莊稼。
綠豆小麥第壹年種，第二年饑荒時用。
在冬季月份，冬季至日節和寒冷的日子，它凍結和下雪嚴重。
人家烤白炭火，我手裏拿個黃瓜。
在臘月，菩薩許，給她的家人寫了壹封信。
哭父母不在乎，這數報應死了吧。
苦媳婦宋裏的主角，自從姑娘進門做媳婦，完全就是個奴才形象，沒有勞動的快感，沒有情感的慰藉，沒有夫妻間的幸福。這是封建傳統的劣根性培養出來的社會習俗，註定了媳婦的地位低下，命運苦澀。所以鄂西土家人稱自己的媳婦為小媳婦。但小媳婦也不滿這種被奴役的現實，她們也發出反抗的吶喊。請看壹首《小媳婦》:
睡神，睡神，人不能不睡，
只希望公婆早點死，媳婦做個好人。
(婆婆問:“什麽事？!")
小媳婦又警惕地唱道:
困神，困神，妳會不由自主的困。
只希望公婆活到壹百歲，好在大樹腳下。
雖然媳婦分了夫妻，受了精神痛苦，但鄂西土家族地區很多窮人因為生活窘迫，終身嫁不出去，成了孤獨的光棍，而光棍遇到的卻是另壹種不幸。請看兩首“光棍歌”:
單身漢，單身漢，單身漢的床，
睡得像兩頭滾的牛，中間壹條細細的刀梁。
我睡到半夜唱了壹首歌，隔壁說我又窮又開心。
誰知道我是光棍，沒有老婆睡不著。
說到單身，很辛苦，衣服破了沒人補。
吃了很多帶漿的飯，穿了很多雞屁股。
很多光棍因為貧窮，壹輩子嫁不出去，過著孤獨自卑的生活。他們幽默風趣，似乎在哭訴自己的委屈，暗含著對苦難的怨恨。生活歌裏有很多日常生活中關於持家做人的勸誡歌，也很透徹，很有教育意義。如《說服朗格》:
我勸我郎用心讀文章，比別人多讀詩，多讀書，名滿天下。
第二，勸我郎不要發表聲明。羊毛筆五分鐘長，像把殺人的槍。
三勸我弟，勸妳不要賭，十賭九破，幾下落。
第四，勸我要乖，沒事就不要上街。如今，滿街都是花，滿街都是錢。
第五，勸小弟五更少吃酒，多吃幾杯酒不合理，反而被別人欺負。
第六，勸老公不要早睡，三天早起，忙兩天晚起。
勸奴的不要和女妖精交朋友，女妖精沒良心，和親人不親近。
八勸奴交朋友，不要失去家人。醜老婆無價，不能當糞草。
9.勸奴敵不要經商，經商賺錢，引人註目。
不知道十件事要不要全聽。如果蕭郎不聽，這將是浪費奴隸的心。