鐳有衰變的可能性。如果鐳衰變，會觸發機關打碎裝有氰化物的瓶子，貓就會死。如果鐳不衰變，貓就會活下來。根據量子力學理論，由於放射性鐳處於衰變和非衰變狀態的疊加，貓應該處於死貓和活貓的疊加狀態。這只又死又活的貓就是所謂的“薛定諤貓”。但是，不可能有壹只死貓和壹只活貓，所以妳必須打開容器才能知道結果。
薛定諤的貓暗示
薛定諤的《生活中的貓》指的是事物的確定性和不確定性，即事物的兩面性。比如我馬上要去做壹件事，有50%的成敗幾率。在這種情況下，可以認為這是薛定諤的貓。另外，如果妳把壹枚硬幣扔向天空，妳不知道它會落下來是正面還是反面，兩種可能性都是壹半。在妳張開手之前，這枚硬幣的狀態也是薛定諤的貓。
這種不確定的事情在生活中是比較常見的，並不那麽罕見，薛定諤的貓是壹種更有趣更合理的描述方式。甚至有人把這個延伸到壹定程度，最後得到薛定諤的泡妞方法。