傳統觀點認為“科學是通過實驗手段對自然的探索。”或者說“科學是壹個系統的、經驗的知識體系”。幾個世紀以來，人們壹直試圖給科學下壹個完整的定義，但他們發現沒有壹個定義能完全令人滿意。後來他們漸漸覺得，世界上有很多東西，不是壹個定義就能完全把握的。因此，按照伯納德的觀點，科學不能用壹個定義來解釋，而可以作為幾個主要的形象，每個形象都在某壹方面反映了科學的本質。比如“科學是壹種體系”、“壹種方法”、“壹種積累的知識傳統”、“維持和發展生產的壹個主要因素”、“思想的壹個主要來源”等等。科學本質形象的無限變化恰恰說明了科學的深刻性和生命力。
現在試著把科學的基本特征總結如下:
特點壹:科學是對客觀現象的壹般性、共性和規律性的系統的理論表達。從不同的角度和層次，以不同的方式，運用不同的概念，揭示物質運動的本質規律，體現了科學在其發展過程中的多樣性和統壹性。
特點二:科學的功能是描述、解釋和預見客觀世界的過程和現象。科學試圖對客觀現象的變化和發展給出統壹的、預測性的(定量的、因果的)解釋。
特點三:科學是對整個客觀世界(自然客體、社會客體、精神客體)的探索和認識。它既是壹個追求對客觀世界的正確認識(真理)的過程，也是壹個理論化、系統化、經驗化(可操作、可驗證)的知識體系。
特點四:從靜態的角度來看，科學是人們以嚴肅的態度，經過嚴格的觀察和實驗，經過嚴密的邏輯推理，得出的關於客觀世界中各種物質的形態結構、相互作用、運動、變化和發展的普遍規律。從動態的角度來看，科學的本質不在於已經被公認的真理，而在於探索新的真理。“科學本身不是知識，而是產生新知識的社會活動，是科學的生產。”
特點五:科學是人們對未知世界或領域的探索。所以，非常規的，意想不到的方法，有時候會導致意想不到的結果。許多重要科學成果的獲得，最初並不是來自於預先確定的計劃或功利目的，而是來自於對自然持久的好奇心。在當前的大科學時代，“科學是社會組織的探索自然規律的活動。”
特點六:科學是構成人類對自然、社會和人生態度的思想的最重來源。
比如世界觀，人生觀，生死觀……等等。
特點七:科學是推動歷史前進的有力杠桿，是最高意義上的革命力量。
特點八:科學不可替代，但科學不能解決所有問題。
特點九:科學是人類的共同文化。科學的精神規範不同程度地反映在現代人類的生產方式、生活方式、思維方式和行為方式中。
特點十:科學具有不同於人類其他活動的思維規範、行為規範、價值規範和社會規範。
沒有這些特征的自然不是科學~
偽科學是指將沒有科學依據的非科學理論或方法宣稱為科學或比科學更科學的主張，如占星術、裏科夫斯基碰撞理論、李森科的無產階級遺傳學等。偽科學不同於暫時的科學錯誤。這是壹種社會歷史現象。關鍵在於它在特定的時間和地點冒充科學，把科學界已經證明的東西當作科學，長期不能或拒絕提供嚴格的證據。非科學的東西大量存在，通常有自己的價值，比如文學、藝術、魔法等。壹旦有人聲稱它們是科學，這種說法本身就成了偽科學。
偽科學是指聲稱是事實或有科學支持，但實際上不符合科學方法的“知識”。偽科學是壹些虛假的“科學”或欺騙，往往用科學術語來修飾，但本質上與科學無關。
有些人支持偽科學，僅僅是因為他們誤解了科學的本質或科學方法；然而，有些人會故意編造和傳播錯誤的知識來欺騙公眾，以獲得經濟或其他利益。有人認為所有的偽科學都只是無害的娛樂；相反，有些人(比如理查德·道金斯)認為所有的偽科學都是有害的。科學哲學家波普爾有壹句名言，“科學往往是錯誤的，而偽科學有時是正確的”。
偽科學的識別
偽科學經不起科學常識(和科學方法)的檢驗，可以通過以下特征來區分:
沒有實驗證據就做出斷言
在矛盾的例子面前堅持
不能進行重復實驗。
斷言是不合邏輯的
在有許多可能的解釋的情況下，只取壹個。
壹種實踐或知識體系，如果聲稱符合公認的科學研究規範，但明顯違背了這些規範(主要表現在對科學方法的誤用)，就可以被稱為偽科學。判斷偽科學的理由有很多。波普爾認為占星術是偽科學，因為占星術總是做出極其模糊的預測，以至於無法證偽。保羅·薩加德(Paul Sagard)認為占星術是壹門偽科學，因為占星家基本上沒有發展出自己的理論，也不願意嘗試根據其他理論來評價自己的理論，他們選擇性地考慮了證據。薩加德認為，偽科學傾向於關註表面的相似性，而不是因果關系。
偽科學也不同於那些宣稱通過“科學”洞察物質世界的預言、神學、玄學。壹個源自上帝或頓悟的思想體系，只要不自稱為科學，不推翻現有的科學理論，就不應該被視為偽科學。
科普中壹些常見的信念或判斷可能不符合科學標準，甚至包含壹些科學幻想，所以科普很可能在民間模糊了科學與偽科學的界限。事實上，科普很可能是由沒有受過科學方法論訓練、不知道什麽是同行評議的人發起或傳播的。
看完《偽科學的鑒別》，妳就知道什麽是偽科學，什麽不是了。
反科學，從字面上看，就是反對科學。與偽科學不同的是，反科學並不借助科學尋求某種利益。他們抓住科學產生的壹些惡果或者對充滿自信地批判科學無能為力。反科學的本質是反對現實的世界觀。