楚留香這個傳奇人物不僅成就了這部小說，也成就了古龍先生在武俠小說和文壇的地位。楚留香是壹個眾所周知的人。雖然他是假的，是虛構的人物，但他的名字已經上了臺灣省各大報紙的新聞版面，而且是在非常明顯的位置。他的名字在其他壹些國家也引起了相當大的震動。對於壹個虛構的武俠小說人物來說，這種情況應該算是比較特殊的了。壹般來說，只有真正存在於這個社會，並且引起了相當轟動的人，才能拿到權威報紙的第三版。楚留香大概是唯壹的例外。這也正是因為古龍先生賦予了他獨特的氣質和個性，讓人對他的壹切著迷。
首先，楚留香不同於以往武俠小說中的“英雄”。他是“流氓中的好兒子，小偷中的大統領”。他是壹個冷靜而不冷酷，老實而不嚴肅，從不以道為尊，從不軟磨硬泡，不板著臉教訓別人，也不逞英雄的“賊帥”。沒有人知道他的身世。他似乎是壹個不朽的神話，全身籠罩在神秘之中，但誰也不能否認，他所在的地方，壹定有精彩的故事，因為他有著與生俱來的智慧和幽默，機智和善解人意，更重要的是，還有那張“讓女生失眠的臉”。
堅強又懶惰。楚留香無疑是堅強而執著的。在任何專家面前，他從不放棄。當他強大的時候，他就會強大。在比自己強的對手面前，他總能想出意想不到的制勝戰術。他幾乎是無敵的。可誰知道，在這種所向披靡的背後，是他頑強的意誌和堅定的信念在支撐著他。相反，他總是很放松，嘴角掛著慵懶的微笑。好像世界上從來沒有讓他尷尬的事情。他曾經笑著對人說:“有椅子的地方，我絕不會讓自己站著。”但是，熟悉他的人，甚至是他的對手，都很清楚，在他春意盎然的笑容背後，是壹顆非常強大的心。