發展心理學，日語為發達心理學，是心理學的壹個分支。它主要研究人的生長發育過程中的心理轉變。這包括兒童與成人的心理差異，兒童的心理發展過程，兒童出現心理障礙時如何應對。
過去學者把兒童心理學等同於發展心理學，因為當時人類的平均壽命不超過50歲，很多人在30-40歲期間因戰爭或疾病而死亡。根據John Santrock，2004)的理論，從當時心理學家的觀點來看，普通人成年後的心理發展不會發生變化。所以當時的發展心理學只關註兒童的心理發展。
但是，隨著壽命的延長和社會的復雜化，心理學家開始發現，人的心理狀態在成年後還會繼續發展。於是開始了對成年人和老年人心理發展的研究，如《雨後春訓》的出版。之後很多人開始從整體的角度來看待人生的心理發展，這也就成了今天的終身發展心理學。
JJRousseau寫的《愛彌兒》是公認的第壹本兒童心理學的書，在正式獨立之前是壹本兒童教育的書。許多理論觀點試圖解釋什麽是發展。其中，皮亞傑的發展階段理論、維果茨基的社會關系理論和信息加工框架理論最為常見。