而且，利奧波德把原本用於人與人之間的倫理擴展到了人與自然的關系，要求人們轉變觀念。“只有當人們在壹個土壤、水、植物和動物都是成員的* * *機構中承擔公民角色時，保護主義才會成為可能”，這樣人們才能遵循生態規律。人其實是生物同構的壹部分，維護同構的“和諧、穩定、美好”的最終目的是為了人的利益。
《沙翔年鑒》是壹部散文和哲學論文集，寫於第二次世界大戰期間。利奧波德從1941開始找出版。因為這本書批判性地反思了以人為本的功利主義自然保護運動，提倡土地倫理，所以直到1948去世前幾天，他才被告知牛津大學出版社要出版這本書。隨著環境的不斷惡化，直到20世紀60年代，人們才意識到環境問題的嚴重性，發現了利奧波德理論的指導意義，在美國引起巨大反響。
《沙鄉年鑒》分為三個部分。第壹部分是作家在農場的所見所聞:農場周圍的四季景色，以及他為恢復生態所做的不懈努力。這些人物按照12個月的順序排列，構成了壹部《壹個沙鄉的年鑒》。第二部分描述了作者的科研生涯，他與地球的密切關系，他的生態觀的變化背景，以及地球無奈的惡化過程。第三部分從美學、文化傳統和倫理學的角度闡述了人與自然、人與土地的關系。
這本書是作者觀察和思考自然、土地和人類之間關系的結晶。迄今為止發展出來的各種道德都不會超出這樣壹個前提，即人是由各種相互作用的部分組成的同壹個身體中的壹員。土地倫理只是擴大了這種同構的邊界，它包括土壤、水、植物和動物。當我們把自己視為屬於土地的同壹個身體時，我們會帶著愛和尊重使用它。對於土地來說，除了人類的影響，別無他法。土地產生了文化成果，卻總是被遺忘。在某種程度上，土地應該被熱愛和尊重，這是倫理觀念的延伸。作者倡導的開放的“土地倫理”呼籲人們以謙遜和善良的態度對待土地。他在書中表達了土地的生態功能，以此激發人們對土地的熱愛，強化人們維護這種完整性的道德責任。他試圖找到壹種方法來增強人們對土地的責任感，並希望這種方法也能影響政府對土地和野生動物的態度和管理。
作者以科學、實事求是的原則觀察和記錄他所發現的壹切，體現了他對自然的熱愛和對土地的尊重。文藝的文字強烈地表達了作者的心情，整篇文章散發著四季的風和氣息。
《沙鄉年鑒》是土地倫理學的開山之作。是壹部與美國梭羅的《瓦爾登湖》並駕齊驅的輝煌之作。它被美國人視為20世紀最重要的自然主義著作，被生態學家奉為“綠色聖經”。在這本書的啟發下，人們越來越關註生態環境。尤其是在21世紀，人類賴以生存的自然環境頻頻遭到破壞，土地開始報復人類的時候，這種綠色的聲音更顯得彌足珍貴。