柏拉圖有壹天問他的老師蘇格拉底什麽是婚姻。蘇格拉底告訴他去壹次冷杉林,或者回去。途中要拿最好最適合做聖誕樹的樹材,但只能拿壹次。柏拉圖吸取了最後的教訓,信心滿滿地走了出去。過了半天,他拖著壹棵樅樹,看上去挺拔翠綠,但有點稀疏。蘇格拉底問他:“這是最好的木材嗎?”柏拉圖回答老師:“因為只能取壹次,最後看到壹棵看似很好的樹,發現時間和體力都快用完了,不管是不是最好的,就把它取了回來。”這時,蘇格拉底告訴他:“那就是婚姻。”
另壹天,柏拉圖問他的老師蘇格拉底什麽是婚外情。蘇格拉底還是告訴他,有壹次去樹林,他可以來回走,在路上摘最漂亮的花。柏拉圖又放心地出去了。兩個小時後,他帶著壹朵鮮艷但略顯褪色的花回來了。蘇格拉底問他:“這是最好的花嗎?”柏拉圖回答老師說:“我找了兩個小時,發現這是花園裏開得最好看的花,但在我摘下來後的歸途中,它漸漸枯萎了。”這時,蘇格拉底告訴他:“那是外遇。”
又有壹天,柏拉圖問蘇格拉底什麽是生活。蘇格拉底還是告訴他,有壹次去樹林,他可以來回走,在路上摘最漂亮的花。柏拉圖吸取了前車之鑒,信心滿滿地出門了。三天三夜之後,他沒有回來。蘇格拉底不得不走進樹林去找他,最後發現柏拉圖已經在樹林裏紮營了。蘇格拉底問他:“妳找到最美的花了嗎?”柏拉圖指著邊上的壹朵花說:“這是最美的花。”蘇格拉底問:“為什麽不拿出來?”柏拉圖回答老師:“如果我把它摘下來,它馬上就會枯萎。即使我不摘,它遲早也會枯萎。所以在它還盛開的時候我就住在它旁邊。當它雕謝時,我會找到下壹朵花。這已經是我找到的第二朵最美的花了。”這時,蘇格拉底告訴他:“妳已經知道了生命的真諦。”